日本時間２月26日、カージナルスのマイク・シルト監督は「ジャック・フラハティは日曜日（現地時間28日のオープン戦初戦）に先発するだけでなく、シンシナティでの開幕戦にも先発する」と語り、25歳の若きエースに開幕投手を任せることを明らかにした。フラハティが開幕投手を務めるのは２年連続２度目。26歳の誕生日を迎える前に複数回の開幕投手を務めるのは球団史上５人目の快挙となる。
今季のカージナルスは日本時間４月２日に敵地シンシナティでシーズン開幕を迎える。よって、フラハティは今季初めて対戦する打者が秋山翔吾となる可能性が高い。自身初の開幕投手を務めた昨季はパイレーツを相手に７回６安打２失点の好投を見せ、シーズン初勝利をマーク。今季も前回同様の好投でチームに勢いをつけたいところだ。
昨季はチーム内で新型コロナウイルスのクラスターが発生した影響もあり、開幕戦に先発したあと、次の登板まで１ヶ月近く間隔が空いた。不規則な調整を強いられたことでなかなか本来のピッチングを取り戻せず、チームも無理に長いイニングを投げさせないなど慎重に起用。困難な１年を乗り切り、今季は２年ぶりに100％の状態で投げられるシーズンとなる。
カージナルスで26歳未満の投手が複数回の開幕投手を務めるのはジョー・マグレーン、ディジー・ディーン、リー・メドウズ、ジョニー・ラッシュに続いてフラハティが５人目。2019年の後半戦に大ブレークし、サイ・ヤング賞の投票で４位にランクインした若きエースがどんなピッチングを見せるか注目だ。
なお、シルトはチーム一筋16年目のベテラン、アダム・ウェインライトにホーム開幕戦（日本時間４月９日のブリュワーズ戦）の先発を任せることを示唆している。開幕２戦目に登板すれば中４日でホーム開幕戦に投げることが可能になるため、カージナルスは１番手・フラハティ、２番手・ウェインライトというローテーションで今季をスタートすることになりそうだ。
