ラグビー・トップリーグ（ＴＬ）、東芝の日本代表フランカーのリーチ・マイケル主将（３２）が、２６日に発表された２０２３年Ｗ杯フランス大会の試合日程についてコメントした。
１次リーグＤ組の日本は、９月１０日の初戦で南北アメリカ大陸予選２位（米国、ウルグアイ、カナダなどが有力）と対戦し、１７日の第２戦で同組最強のイングランドと激突。第３戦は２８日にオセアニア予選１位（トンガ、サモアが有力）、第４戦は１０月８日に強豪アルゼンチンと対戦する。
７―３９で敗れた２７日のクボタ戦後、リーチは初の８強入りを果たした１９年Ｗ杯日本大会で、初戦がロシア、２試合目がアイルランドだったことを踏まえて「２大会連続で２試合目に非常に大きな試合がある。前回大会と同じでまずは１試合目に勝つことが大事になる」と印象を語った。
フランス大会から、どのチームも中５日以上の試合間隔を空けることになったことには「すごくいいこと。フェアな状態で戦える。１５年Ｗ杯は、（１次リーグ初戦で勝利した）南アとやって中３日でのスコットランド戦。タイトなスケジュールの中、正直勝つのが非常に難しかった」と語った。
これまで伝統国や開催国が、試合間隔を優遇される傾向にあったがそれもなくなり「いろいろなチームに勝つ可能性が広がる。フィジー、サモア、トンガがあたりがよりフレッシュな状態で戦える」。Ｗ杯がこれまでと異なる展開になる可能性を指摘した。
