まずは先発ローテーション入りへ、確実に前進した。阪神・藤浪晋太郎投手（２６）が２７日の練習試合・中日戦に２番手で登板。３回１失点で好アピールを見せた。
登板直後に対戦となった４回の先頭・京田への２球目に１５８キロを計測するなど武器の直球だけでなく「カットでもカウント取れましたし、スプリットもよかった」と変化球の切れも冴えた。
３イニングで毎回、走者を背負ったが失点は４回一死三塁から阿部の遊撃強襲安打で失った１点のみ。３安打を浴びたが、２奪三振に加え、与えた四球は６回の京田のみ。制球力は確実に向上しており、４回から６回まで１６球、１３球、１３球とイニングごとの投球数にもテンポの良さが表れた。４２球を投げた降板後にはブルペンに直行。「少し気になるところがあったので…」と〝おかわり〟で投げ込むなど、持ち前の向上心も健在だった。
