フィンランド北部のロバニエミで開催されているWRC世界ラリー選手権第2戦アークティックは2月27日、デイ2のSS3～8が行われた。6本のSSで争われた競技2日目を終えた時点で、総合首位はオット・タナク（ヒュンダイi20クーペWRC）。トヨタのカッレ・ロバンペラ（ヤリスWRC）が総合2番手につけている。
シリーズ史上初、北極圏でのラリーとなっているWRC第2戦アークティック・ラリー・フィンランドは、競技の大部分を占める大会2日目を迎えた。
全10本のステージの内6SSが行われたこの日も、初日に速さをみせたタナクが勢いをそのままにラリーをリード。オープニングのSS3で3ステージ連続となるベストタイムをマークすると、SS5と日中のサービスを挟んで行われたSS6でもステージ優勝を飾ってみせた。
なお、SS4で小さなミスからスノーバンク（雪壁）にヒットする場面も見られたものの、大きなロスにはならず。日没後に実施されたSS7とSS8では、ともに2番手タイムをマークし総合首位の座をがっちりとキープ。今季初優勝に王手をかけている。
「今日の午後を乗り切ることがすべてだった。そして僕たちは間違いを犯さなかった」と語ったタナク。
「今朝はまだ少しプッシュしていたが、午後は無事にラリーを終えることだけが重要だった。最終ステージはかなりストレスがたまったけれど、僕たちがプッシュする必要はなかった」
そのタナクを追いかけるライバルたちでは、母国でキャリア初優勝を狙うロバンペラと、ヒュンダイのチームメイトであるティエリー・ヌービル（ヒュンダイi20クーペWRC）がポジションを上げてきている。
20歳のロバンペラは、僚友エルフィン・エバンス（トヨタ・ヤリスWRC）がステージウインを果たしたSS4で、クレイグ・ブリーン（ヒュンダイi20クーペWRC）をかわして総合2番手に浮上。午後のSS7ではベストタイムをマークし、1日の終わりにはトップと23.3秒差の2番手につけた。
また、初日を4番手で終えたヌービルも安定した速さをみせ、ペースの上がらないチームメイトをSS6で逆転する。SS7終了時点ではタナクから約39秒遅れていたベルギー人だったが、この日の最終ステージで僚友よりも12秒早いタイムを刻みステージウインを達成。その差を25.9秒に縮め、表彰台圏内のポジションで残る2ステージを迎えることとなった。
■オジエ、残り200メートルでの悲劇
初日2番手だったブリーンはタイヤのマネジメントに苦戦。この日はトップ3タイムを刻むことができず総合4番手に順位を下げている。SS4を制したエバンスもタイヤの管理に苦しめられ、トップとのギャップが1分以上に広がった。
総合6番手はWRカーデビュー戦を迎えているオリバー・ソルベルグ（ヒュンダイi20クーペWRC）で、その後ろに勝田貴元（トヨタ・ヤリスWRC）とMスポーツ勢のテーム・スニネン（フォード・フィエスタWRC）、ガス・グリーンスミス（フォード・フィエスタWRC）が続いている。
前戦ウイナーであるセバスチャン・オジエ（トヨタ・ヤリスWRC）はSS3番手タイムを2回記録する力走で、一時は総合6番手にまで順位を上げてみせた。しかしSS8の終盤、彼のクルマはスノーバンクに激突。スタック状態からの脱出が叶わずデイリタイアを喫した。なお、車両に大きなダメージはなく、デイ3で再出走を果たしパワーステージでのポイント獲得を狙う予定だ。
競技最終日となる28日（日）のデイ3は、全長22.47kmのステージ“アイッタヤルヴィ”をサービスを挟むことなく2回走行する。再走ステージとなるSS10は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーチームにボーナスポイントが与えられるパワーステージだ。
2本のSSの合計距離は44.94kmで、リエゾン（移動区間）を含めた総走行距離は126.17kmとなっている。
