ゴルフの米男子ツアー「ホンダ・クラシック」で約７年ぶりの優勝を挙げたのはマット・ジョーンズ（４０＝オーストラリア）だった。グレッグ・ノーマン（６６）に憧れて６歳からゴルフを始めた苦労人は、母国の英雄がほぼ同い年で喫した「マスターズ」での悔しさを晴らすことに挑む。
ジョーンズは初日に「６１」のコースレコードで首位発進すると、２位に３打差でスタートした最終日はパーオン逃しがわずか１回だけという隙のないゴルフで、５打差の勝利。これで来月のメジャー「マスターズ」（４月８～１１日、ジョージア州オーガスタナショナルＧＣ）出場資格を獲得した。
６歳の時に「オーストラリア・オープン」でノーマンと記念撮影する機会に恵まれ「この人のようになりたい」と思ったことがきっかけでジョーンズはゴルフを始めた。
その憧れの人、ノーマンの「マスターズ」には悲劇がつきまとう。１９８７年はプレーオフでラリー・マイズ（６６＝米国）に劇的なチップインを決められて敗退。９６年は最終日を６打差の首位で迎えながら７８の大叩きでニック・ファルド（６３＝英国）に逆転Ｖを許すなど、どうしてもグリーンジャケットに手が届かなかった。
この大逆転負けの時、ノーマンは４１歳。ジョーンズは「マスターズ」最終日の８日後が４１歳の誕生日と、ほぼ同じタイミングでの出場となる。
くしくも今年の「マスターズ」には、ノーマンがラジオのアナリストとしてオーガスタに戻ってくる。ジョーンズが前回出場した１４年大会には出場していなかったため、初めて同時に〝参戦〟することになる。
ジョーンズは７年前の「ヒューストン・オープン」Ｖで獲得した２年シードが切れる１５～１６年シーズンの最終戦にシード（ポイントランキング１２５位まで）ぎりぎりの１２４位で挑みながら、予選落ちで１２６位に降下。以後２シーズンは下部ツアーが主戦場となる低迷期を経てツアーに戻り、この日の優勝にまでたどり着いた。
７年前の「マスターズ」は前週のＶで出場資格を得たため、満足な準備ができなかった。
２週間の準備期間がある今回は、ノーマンの前でどんなプレーが見せられるか。
