バルセロナ五輪の柔道男子７１キロ級金メダリストの古賀稔彦さんが２４日、５３歳の若さで亡くなった。五輪に３大会連続で出場、現役引退後は日本女子代表のコーチや、自身の道場「古賀塾」で後進の指導に努めた。芸術的な一本背負い投げを得意とし、「平成の三四郎」の異名で知られる古賀さんの軌跡をたどった。（４７ＮＥＷＳ編集部）
古賀さんのキャリアの中で最も印象に残るのは、１９９２年バルセロナ五輪７１キロ級で、膝に大けがを負いながら金メダルを勝ち取ったことだろう。現地到着後の練習で左膝の靱帯（じんたい）を痛め、十分な準備ができなかった。チームドクターが「普通だったら試合ができるかどうか微妙な状態」というほどのけがだったが出場に踏み切った。
古賀さんは「何とかやれました。みんなのおかげで頑張れました。やっと金メダルの念願がかないました」と喜びを語ったが、選手村の病院で診察を受けた結果、患部をギプスで固定し、自室での安静を命じられるほどのけがだった。
古賀さんは日本選手団の主将を務め、「自分がキャプテンになったからには、優勝しなきゃいけない、それが第一の務めだと思う」と大会前に話していたが、見事に約束を果たした。
古賀さんは佐賀県みやき町出身。小学生の時から柔道を始め、中学生の時に上京し柔道の私塾「講道学舎」に入門した。その後、日本体育大学に進み、五輪は８８年ソウル、９２年バルセロナ、９６年アトランタと３回連続で出場。アトランタでは７８キロ級で銀メダルを獲得した。世界選手権は８９、９１、９５年に優勝している。
２０００年の現役引退後は指導者の道へ。全日本女子柔道チームのコーチを務め、０４年のアテネ五輪では指導した谷本歩実選手が金メダルを獲得した。
一方、０３年には川崎市に「古賀塾」を開き、小学生を中心としたジュニア層の指導に力を尽くした。
０７年には環太平洋大学（岡山市）柔道部の総監督に就任。１０年の学生体重別柔道で教え子が初の栄冠を手にした。１１年には女子７階級のうち３階級を制覇、全日本学生優勝大会団体女子では１２、１３年と連覇する躍進を遂げた。また、１２年には入学当初に起きるスポーツ選手の練習意欲低下の研究で、弘前大学から医学の博士号を得ている。
長男颯人（はやと）さんと次男玄暉（げんき）さんも柔道選手として活躍している。
