テレビドラマ「北の国から」シリーズなどで活躍した俳優の田中邦衛さんが先月２４日に老衰のため亡くなっていたことが、わかった。８８歳だった。
田中さんは短大卒業後、１９５５年に俳優座養成所に入所。３年後に座員に昇格した。６１年に映画「大学の若大将」で加山雄三演じる若大将のライバル・青大将役に抜擢され、人気を博した。
８１年スタートのフジテレビ「北の国から」では、妻と別れて２人の子供と北海道・富良野で生活する黒板五郎役を熱演。田中さんの代表作となった。
ここ数年は高齢のため俳優を休業。２０１２年８月に行われた俳優・地井武男さんの「お別れの会」では「北の国から」で息子役だった吉岡秀隆に支えられながら、祭壇の前に立った。
業界関係者によると「ずいぶん前から『もう人前には出ない』と公言していた。衰えゆく姿を見せたくなかったのだろう」という。
マスコミもかねて田中さんにインタビュー取材の申し込んでいたが頑なに受けなかったという。最後まで生粋の俳優だった――。
