一寸先はハプニング！ 格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」の榊原信行ＣＥＯ（５７）が突然公開した３ショット写真に格闘技界がざわついている。
榊原ＣＥＯは７日、自身のツイッターを更新。ＵＦＣのダナ・ホワイト代表とボクシングの元５階級制覇王者フロイド・メイウェザーとの３ショット写真と共に「メイウェザーと打ち合わせをしていたところ『今からサカキバラに会わせたいヤツがいるから、電話で呼ぶよ』と言われ、ダナが現れてびっくりしました！」と投稿した。
ＲＩＺＩＮの前身であるＰＲＩＤＥの権利をＵＦＣに譲渡した２００７年以前からの因縁浅からぬ相手だが、榊原ＣＥＯは「彼とは約１５年ぶりの再会です。この業界に戻って会いたかった男の一人です。偶然から何か生まれることがあるかもしれませんね！」と何か前向きともとれるコメントしている。
関係者によれば、〝奇跡の３ショット〟実現の裏にあるのは榊原ＣＥＯ特有の思い付き的行動と、メイウェザーのドッキリだ。新型コロナウイルス禍で外国人選手の起用が難しく、観客制限の解除の見通しもつかず業界に閉塞感が漂う中、榊原ＣＥＯは突如「今こそ猪木イズムを実践すべきだ！」との言葉を残し渡米。新たなる仕掛けを求め、ラスベガスのメイウェザーと面会した。するとそこにメイウェザーがあいさつ代わりに「ご近所さん」のダナをサプライズで呼び、まさかの再会が実現したという。
これがきっかけにＵＦＣとの間で何かが生まれるかどうかは今のところ不透明だが、メイウェザーの紹介でさらなる大物との面会や打ち合わせが行われる模様。ともすれば訪米中に新たな〝爆弾写真〟投下の可能性もあるだけに、注意深く見守っておきたいところだ。
