【ジョージア州オーガスタ９日（日本時間１０日）発】連日のイーグル奪取で魅せた！ 今年の海外メジャー初戦「マスターズ」２日目（オーガスタ・ナショナルＧＣ＝パー７２）、松山英樹（２９＝ＬＥＸＵＳ）は７１で回り、４アンダーの６位につけた。順位は初日の２位から後退したものの、首位との差は１つ縮まって３打差。悲願のメジャー初制覇へ、絶好の位置をキープした。
上位に食らいつきたい状況で迎えた１３番パー５でスーパープレーが飛び出した。
右ラフからの２打目でグリーンをオーバーした松山は奥からパターを選択。手前は上り、グリーンに入ってからは下りの難しい１３メートル。スムーズに転がったボールはど真ん中からカップインした。
「ラッキーっていう感じ。タフな状況からパターでうまく打てたんですけど、ちょっと強くて入るとは思わなかったんで、うれしかったです」。ここまで１つスコアを落としていただけに、大きなイーグル。ボールを拾い上げると、おどけたような表情を見せた。
初日の８番パー５でもイーグルを奪っており、今大会２つ目。２日間合わせて８ホールで７アンダーと、パー５を完ぺきに攻略していることが好スコアの大きな要因だ。
前夜の雨でスピードが変化したグリーンに序盤はリズムを狂わされた。２番パー５では２メートルのバーディーパットがわずかにショート。絶好のチャンスを逃すと、４番パー４ではボギーが先行した。
その後、バーディーを奪えず迎えた９番パー４、２打目を打った直後にガックリとうなだれたが、結果的にはピン左５メートル。このチャンスをものにし、この日最初のバーディーを奪った。
続く１０番パー４では第１打を大きく左に曲げたが、木に当たってボールはフェアウエーに戻ってきた。ツキを感じさせる一打だったが、２打目をバンカーに入れてボギーとし、流れに乗れない。そんななかでのスーパーイーグルだけにその価値は絶大だった。
コースコンディションの変化に「戸惑いはありました」としながらも「その中ではいいプレーができたと思います」。２日連続の６０台とはならなかったが、しっかりスコアを伸ばした。
シニアを除くと日本人男子の海外メジャー優勝はゼロ。「マスターズ」は１０回目、メジャー全体では３３回目の出場となる松山の悲願は日本ゴルフ界の夢でもある。
「２日間いい位置で終われたんで、まずは明日、いい位置で終われるように頑張りたいなと思います」
初日から首位を走るのはリオ五輪金メダルのジャスティン・ローズ（４０＝英国）、４位にジョーダン・スピース（２７）、松山と同じ６位にジャスティン・トーマス（２７＝ともに米国）と役者が揃った混戦模様でムービングサタデーを迎える。
