左前腕を痛め、トミー・ジョン手術が推奨されていることが報じられているジェームス・パクストン（マリナーズ）だが、まだ手術を受ける決心はついていないようだ。スコット・サービス監督によると、パクストンはセカンド・オピニオンを求める意向を示しているという。パクストンは日本時間４月７日の古巣復帰後初登板で左肘の違和感を訴え、２回途中わずか24球を投げただけで降板。翌日には左前腕痛により10日間の故障者リストに登録された。
今季のマリナーズはマルコ・ゴンザレス、菊池雄星、クリス・フレクセン、ジャスタス・シェフィールド、パクストン、ジャスティン・ダンの６人で先発ローテーションを形成し、シーズンをスタート。当初、パクストンは開幕２戦目に登板予定だったが、菊池とローテの順番を入れ替える形で開幕５戦目に回った。パクストンの離脱中はロングリリーフとしてブルペンに待機しているニック・マーガビシャスやエルジェイ・ニューサムが代役を務めるとみられるが、有望株ローガン・ギルバートの昇格が検討されるかもしれない。
現在23歳のギルバートは2018年のドラフト１巡目（全体14位）指名で入団し、「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングで球団４位・全体30位・右腕９位にランクインしている有望株。コリー・クルーバー（ヤンキース）やジェイコブ・デグロム（メッツ）を輩出したステッソン大学の出身であり、先発２番手クラスのポテンシャルを秘める逸材として今季中のメジャーデビューが確実視されている。
昨年はマイナーのシーズンが開催されなかったため、代替トレーニング地で１年を過ごしたが、プロ１年目の2019年はマイナー３階級で合計26試合に先発して135イニングを投げ、10勝５敗、防御率2.13、165奪三振の好成績をマーク。パクストンのトミー・ジョン手術が決定すれば、ギルバートの昇格時期に関する議論が本格化することになりそうだ。
