山口県山陽小野田市の山野井地区。深呼吸したくなるような緑に囲まれた自然豊かな山あいに、陶工房「夢紅（ゆめくれない）」があります。週末にはカフェもオープンするとのこと。陶芸にカフェ？一体どんな方が営んでいらっしゃるのでしょう。
山陽小野田市の山あいに佇む夢紅
手作りの看板を頼りに、山道を上がった先に大きな建物が見えてきました。軒先には本焼きを待つ様々な器が並んでいます。
左手の入り口を進むと、居心地の良い空間が広がっています。デッキやテーブルの茶色に、それを取り囲む濃い緑が、どこか南国のような雰囲気を漂わせています。早速、夢紅の人気メニュー、サンドイッチを注文。
こだわりの夢紅サンドイッチ
そよそよと涼しい風が吹き抜ける、大きな柿の木のそばで。
ローストビーフサンドイッチ（手前）と、ハム・サラミ・チーズサンドイッチ（奥）。しっかりとしたバゲットに噛めば噛むほど味わい深いローストビーフ、シャキシャキの野菜、エメンタールチーズのまろやかさが口の中で合わさり、とっても美味しい！それに、普段食べるようなサンドイッチにはない、風味豊かなソースが絡んでいます。
「注文を受けてから野菜を切って具材を挟んでいるから、フレッシュでしょう。ドレッシングも特製、オレガノを効かせたイタリアンサンドイッチです」
そう話すのは、夢紅のオーナー、中嶋夢元（むげん）さん。
40歳で始めた陶芸
陶芸家でもある夢元さんは、滋賀県出身。大学卒業後、デンマークへチーズやバター、ソーセージなど酪農の勉強をするため5年間留学、その後は10年ほどアメリカで生活し、サンドイッチ店を営んでいました。帰国後、神奈川県の茅ヶ崎でサンドイッチ店をオープン。そこで奥様の紅（くれない）さんと出会います。
笑顔がチャーミングな紅さん
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3年前に20年間暮らした奄美大島を離れ、山口の工房に。ここに落ち着くと思いきや、
「カナダのソルトスプリングアイランドはよかったねぇ。初めて訪れた時、本当に『終の住処だ！』と感じた。あそこに住みたいなぁ」と紅さんと微笑みます。
豪快でフットワークの軽いお二人のエピソードは驚きの連続です。
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