“古賀さん魂”で金メダリスト育成だ！ 柔道男子６６キロ級で五輪２大会連続銅メダルを獲得した海老沼匡（３１＝パーク２４）が現役引退を表明。１５日の会見で「五輪で金メダルを取れなかった反省点はあるが、全体的に悔いはない。最後まで攻め通す、その姿勢で柔道人生をまっとうできた」とすっきりした表情を見せた。
今後は所属先で指導者に転身。理想像は３月に亡くなったバルセロナ五輪７１キロ級金メダルの古賀稔彦さん（享年５３）だ。同じ軽量級で、得意技も同じ背負い投げ。あこがれ続けた偉大な先輩と同じ道を進むことになり「講道学舎での教えである『攻め続ける姿勢』でやりきる力を学んだ。すごくその教えは良かったと思っている」と後進にも伝えていく考えだ。
海老沼は古賀さんにあこがれて中学で柔道私塾の名門・講道学舎に入塾。ビデオも見ながら技、技術をマネして練習に励んだ。「自分が五輪を目指すきっかけで、柔道の面白さ、すごさを教えていただいた。古賀先輩あっての僕の柔道。感謝の気持ちでいっぱいです」
もちろん自身の経験も生かす。「僕は五輪での金メダルを意識しすぎて、当日平常心でいられなかった。指導者として、その部分をアドバイスできれば」。メンタル面のケアも重視して未来のメダリストを育てていく。
