国際卓球連盟（ITTF）は、2021年最初のユース世界ランキングを発表した。
ユース世界ランキングも一般の世界ランキングと同様に週に1回の発表になることや、5月11日～17日にポルトガルのヴィラ・レアルでWTTユースコンテンダーが開催されることもあわせて発表された。
ユース世界ランキングが発表
昨年まで行われていたITTFワールドジュニアサーキットに代わり、WTTユースシリーズが新たに創設された。WTTユースシリーズは、「WTTユーススターコンテンダー」と「WTTユースコンテンダー」の2つに分かれている。
写真：木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）/撮影：ラリーズ編集部
毎週発表されるユースの世界ランキングは、男女シングルスの各年齢カテゴリーの成績に応じてポイントが与えられる。19歳以下のU19からU17、U15、U13、U11の男女それぞれのシングルスに加えて、ダブルスとミックスダブルスのランキングも新たに設定された。
今回発表されたランキングではU19男子シングルスで張本智和（木下グループ）、U19、U17女子シングルスで木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）、U15女子シングルスで張本美和（木下アカデミー）が1位と、日本勢が強さを見せている。
ポルトガルでWTTユースコンテンダー開催へ
今回、WTTユースコンテンダーが、5月11日～17日にポルトガルのヴィラ・レアルで開催されることが発表された。新型コロナウイルスパンデミックが始まって以来、初めて開催されるユースカテゴリの大会となる。
WTTユースシリーズマネージャーのティアゴ・ビエガス氏は、「新しいWTTユースシリーズとランキング規定は、年齢カテゴリーを超えた世代間競争の証であり、才能があり上達の早い選手が、少し年上の相手に自分のスキルを試す機会を提供します。COVID-19の流行が続く中、ポルトガルで初のWTTユースシリーズイベントを開催できることを楽しみにしています」とコメントしている。
U19男子シングルス
1 張本智和（木下グループ）
2 サミュエル・クルチツキ（ポーランド）
3 トルルス・モーレゴード（スウェーデン）
4 馮翊新（フェンイーシン・チャイニーズタイペイ）
5 向鵬（シャンパン・中国）
U19女子シングルス
1 木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）
2 長﨑美柚（日本生命）
3 小塩遥菜（JOCエリートアカデミー/星槎）
4 呉洋晨（ウーヤンチェン・中国）
5 申裕斌（シンユビン・韓国）
U17男子シングルス
1 陳垣宇（中国）
2 ジェイン・パヤス（インド）
3 アンヘル・ナランホ（プエルトリコ）
4 カルロス・フェルナンデス（ペルー）
5 吉山僚一（愛工大名電高）
U17女子シングルス
1 木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）
2 小塩遥菜（JOCエリートアカデミー/星槎）
3 申裕斌（韓国）
4 蒯曼（クワイマン・中国）
5 大藤沙月（四天王寺高校）
U15男子シングルス
1 QUEK Yong Izaac（シンガポール）
2 松島輝空（JOCエリートアカデミー/星槎）
3 CHANG Yu-An（チャイニーズタイペイ）
4 CHIRITA Iulian（ルーマニア）
5 REDZIMSKI Milosz（ポーランド）
U15女子シングルス
1 張本美和（木下アカデミー）
2 ハナ・ゴーダ（エジプト）
3 SER Lin Qian（シンガポール）
4 HURSEY Anna（ウェールズ）
5 VARABYOVA Veranika（ベラルーシ）
文：ラリーズ編集部
