クイーン（Queen）は、全部で50本の動画を毎週を公開する「Queen The Greatest」シリーズの第5弾として、「Queen 1975: A Night At The Opera – Make Or Break」を公開した。下記よりご覧いただける（日本語字幕付）。
＜動画：Queen: 1975年 “A Night At The Opera” - 一か八か (エピソード5)＞
今回のエピソードは、1975年12月にリリースされた4枚目のアルバム『A Night At The Opera』が取り上げられている。このアルバムはクイーンの代表的な作品として広く知られているが、当時のクイーンの危機的な財政状況を考えると、このアルバムの制作は信じられないほどリスキーな冒険であり、バンドにとってまさに「一か八か（Make or Break）」の瞬間だった。ブライアン・メイは映像の中でこう語る。
「私たちは貧しいだけでなく、借金を抱えていました。音響や照明の会社や、支払いをしなければならない人たちもいました。だから、あの時は本当に重要な時期だった。あのアルバムがうまくいかなかったら、私たちは解散しなければならなかったかもしれません」
このアルバムは間違いなく、ミュージシャン、作曲家、プロデューサーとしてのクイーンの絶対的な最高傑作であり、信じられないほど多様な音楽スタイルが駆使されている。このアルバムは、バンドが財政的に破綻しかけていたときに制作されたものであり、当時、英国で最も制作費がかかったアルバムという事実は、彼らがいかに大きなリスクを冒していたかを明確に示している。
ロジャー・テイラーはこの時のことを、バンドにとって「一か八かの瞬間」だったと振り返る。バンドは借金を抱えていたため、アルバムの出来が悪くて売れなければ、バンドの存続が危ぶまれたのだ。ブライアンはこう語っている。
「あれは高価なアルバムで、非常に複雑な内容になっています。今見ても、どうやって作ったんだろうと思うようなものもあるんです」。
ベーシストのジョン・ディーコンによる「You’re My Best Friend」や、伝説的な「Bohemian Rhapsody」などのヒット曲を生み出し、フレディ・マーキュリーの「Love Of My Life」やロジャー・テイラーの「I’m In Love With My Car」など、クイーンの不朽の名曲を生み出したことで、思い切った決断は功を奏し、クイーンの状況を一変させた。
『A Night At The Opera』は世界中のチャートでトップを飾り、600万枚以上の売り上げを記録。米国でのマルチ・プラチナを含む多くの国でプラチナ・ステータスを獲得しました。全世界で絶賛されたこの作品は、発売されてからも毎年のように称賛を集め続け、2018年にはグラミー賞の殿堂入りを果たしている。
クイーンの物語の中で、このアルバムが画期的な出来事であることは間違いないが、もちろん、彼らの歴史の中で最大の曲「Bohemian Rhapsody」も収録されている。それはまた後日紹介される予定となっている。
Written By Tim Peacock
