サッカー界を揺るがしている欧州スーパーリーグ（ＥＳＬ）が早くも崩壊の危機に直面した。１８日にレアル・マドリード（スペイン）など欧州１２のビッグクラブがＥＳＬの創設を発表。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）や欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）が猛反発していた中、マンチェスター・シティーなどイングランド勢６クラブが２０日（日本時間２１日）に撤退を正式に表明。他クラブも予想以上の反発に及び腰で、ＥＳＬを主導してきたＲマドリードが孤立しそうな雲行きだ。
早くも破綻ムードが漂ってきた。１８日のＥＳＬ創設発表からわずか２日後の２０日、マンチェスターＣは公式ホームページで「クラブ声明」と題し「マンチェスター・シティー・フットボールクラブは、欧州スーパーリーグの計画を立てているグループから正式に脱退するための手続きを行った」と発表。さらにイングランド勢のリバプールとアーセナル、トットナム、マンチェスター・ユナイテッド、チェルシーもＥＳＬ離脱を公式サイトなどで正式に表明した。
ＥＳＬ設立に関してはＲマドリードやバルセロナ、アトレチコ・マドリード（いずれもスペイン）、ユベントス、ＡＣミラン、インテル（いずれもイタリア）、リバプール、チェルシー、マンチェスターＵ、マンチェスターＣ、トットナム、アーセナル（いずれもイングランド）と１２のビッグクラブが合意していた。
ところが、この動きにＦＩＦＡやＵＥＦＡが猛反発し、当該クラブ所属選手のＷ杯、欧州選手権の出場禁止や欧州チャンピオンズリーグからの追放など、各種報復を示唆。さらに欧州各国協会や各リーグ、各クラブの監督や選手、ファン、サポーターからも１２クラブへの不満や批判が噴出し、各地で抗議行動が相次ぐなど大騒動となり、社会問題に発展している。
そんな中、英紙「デーリー・ミラー」など各メディアによると、離脱をするのはマンチェスターＣなどイングランド勢６クラブだけではないという。バルセロナのジョアン・ラポルタ新会長（５８）もＥＳＬに関する声明で「バルセロナはクラブメンバーの集会の承認なしにスーパーリーグに参加することはない。決定するのはメンバーである」と、撤退する可能性があることを示唆。さらにＡマドリードも参戦について再検討していると報じられている。
また、マンチェスターＵはクラブ副会長で最高経営責任者（ＣＥＯ）のエド・ウッドワード氏（４９）が今季限りで辞任することになったと発表した。同氏はＲマドリードのフロレンティーノ・ペレス会長（７４）とともにＥＳＬ創設を主導してきた中心人物。それだけに、各クラブで撤退の動きが加速する中、Ｒマドリードが孤立しかねない状況となった。
ここまでＥＳＬ創設に合意した１２クラブ中６クラブが離脱を正式に表明、残るクラブも撤退は避けられない見通し。Ｒマドリードのペレス会長はあくまで強気な姿勢を貫いているものの、もはやＥＳＬは崩壊寸前といえそうだ。
