ミスタータイガースが現役草野球選手のトクサンに語る熱い想い
野球YouTubeチャンネル「トクサンTV」は、2016年8月のスタート以来、今や登録者数62万5000人を超える大人気チャンネルとして知られる。野球少年少女からプロ野球選手まで知らない人はいないメインパーソナリティのトクサンは、強豪・帝京高校で白球を追い、3年夏には控え遊撃手として甲子園に出場。その後、NPBのドラフト候補として名前が挙がった実力者でもある。また、野球に関する豊富な知識と分かりやすい解説には定評があり、今年3月からはスポーツ・チャンネル「DAZN（ダゾーン）」で新番組「野球トレンド研究所」をスタートさせた。
現在も草野球チーム「天晴」の中心メンバーとして活躍するトクサンが今、「ありがとう」を伝えたい人物がいる。それが今年、草野球大会「第1回掛布塾CUP」を立ち上げた“ミスタータイガース”こと掛布雅之氏だ。この度、対談機会を得た2人が花を咲かせた話題は、もちろん「草野球」。それぞれが草野球に寄せる熱い想いをぶつけあった。
掛布氏「トクサン、草野球の競技人口ってすごいんでしょ？」
トクサン「すごく多いです。野球のカテゴリーでは一番多いと思います」
掛布氏「そうなんだよね。それでね、僕は草野球に熱中する方たちが、何か忘れ物をしてきているんじゃないかと思うんですよ」
トクサン「忘れ物ですか」
掛布氏「プロ野球に憧れたり、甲子園出場を目指したり。でも、夢破れて野球を終えた人たちが、また草野球を始める。草野球をすることで、何かやり残していることを感じているのかなって思うんです。だから、僕は球団（阪神）に無理を言って、草野球大会の決勝の場として、甲子園という舞台を1日貸していただきました。草野球の方たちに、忘れ物を取りに来てもらいたいの。甲子園であなたの忘れ物が見つかる。そういう舞台を作ってあげたいと思ったんです」
トクサン「そういう舞台を掛布さんに用意していただけるなんて、すっごくうれしいです！」
掛布氏「実は僕、何も言わずに予選会場に観に行くことがあるの（笑）」
掛布氏「甲子園って特別でしょ」
トクサン「はい、そうですね。私は甲子園に行けた人間なんですけど、今やっている野球チームは、私を除いてほとんどが甲子園に行けなかった人間たちで、かく言う私もベンチでした。やっぱり甲子園を目指せるのは高校野球だけという歴史がある。その中で、掛布さんが仰有ったように、草野球の決勝の舞台として甲子園があるのは、我々としてはもう一度忘れ物を取りにいける、そんな気がします。実は私は別のトーナメントで、甲子園を使って草野球をできたことがあって」
掛布氏「全然、違うでしょ」
トクサン「やっぱり最高ですよ。本来目指せるわけのない草野球で、皆さんのお力を借りながら、甲子園を目標にできる。これはとんでもないことです」
掛布氏「だからこそ、勝ち進んでいった人たちのご褒美として、甲子園を提供してあげたいわけですよ。今年甲子園に行けなかったら、また来年目指していただきたい。そういう大会に育てていきたいんですよね」
トクサン「本当にありがたいことですね」
掛布氏「4月から予選が始まったんですけど、実は僕、何も言わずに予選会場に観に行くことがあるの（笑）」
トクサン「え?っ、そうなんですか！ 皆さん、ビックリしますよね」
掛布氏「もう2試合見た（笑）。1試合は引き分けだったんだけど、その場合は代表者1名がジャンケン1回勝負をするんですよ。そうしたら、ジャンケンで勝った人が膝から崩れ落ちて泣き出しちゃって。甲子園に対する特別な思いを感じて、すごくうれしかったです」
トクサン「それは一番盛り上がりますね。うれしいですよね」
掛布氏「もう1試合はレベルの高いチーム同士の試合で、それはもうプロ野球と一緒。ミスしたチームが負けるという試合でした。まったくプロ野球を観ているのと一緒でしたね」
トクサン「そうでしたか。でも、掛布さんに『プロ野球と一緒』と言っていただくなんて恐れ多いですよね。我々、草野球人にはすごくうれしいお言葉です」
トクサン「草野球が人生を豊かにするものであってほしい」
掛布氏「皆さん、すごく純粋ですね。僕はプロ野球という世界にずっといて、今は解説をさせてもらっていますけど、草野球を見ると違った形の感動を感じるんですよ。野球に対する気持ちがすごく純粋。プロ野球は当然、仕事ですから少しドロドロした部分がありますけど、草野球にはないので」
トクサン「草野球はまさに週末の娯楽なので、正直やらなくてもいいものなんですよ（笑）」
掛布氏「（笑）でも、僕は忘れていたものを草野球に感じますね。僕が野球に対して忘れていた何かを。だから、今やっているトーナメントで草野球の試合を見ると、気持ちが洗われる思いがします」
トクサン「厳しいプロの世界で活躍なさった方に、そう思っていただけるのはうれしいですね」
掛布氏「僕は草野球をしている方に、一生懸命、真剣に野球を楽しんでもらいたい。『一生懸命、真剣に』を忘れてほしくないな。でも、思いっきり楽しめ、と」
トクサン「ありがとうございます。趣味だというところで言うと、私は草野球が人生を豊かにするものであってほしいと思います。野球がしたくてしている人たちなので、怪我に気を付けて、相手に対するリスペクトを持って……」
掛布氏「そう、それが大切！」
トクサン「人生が充実するような草野球ライフを送ってもらいたいですよね」
掛布氏「いいね、トクサン、素晴らしい！」
トクサン「ありがとうございます（笑）」
（佐藤直子 / Naoko Sato）
