新人王どころか防御率のタイトルも夢じゃない？ オリックスの２年目左腕・宮城大弥投手（１９）が３日の西武戦に先発。７回途中４安打２失点で今季３勝目を挙げた。
急性胃腸炎の影響で４月１８日（対ロッテ）以来の登板だったが、序盤から直球と変化球が冴え渡り、相手打線を翻弄。７回に３安打を浴びて２失点での降板も、６回まではわずか１安打という快投だった。
「初回からいい感じで投げられたが最後の回（７回）がまだまだ課題かなという感じです」とは宮城。先月４日以来の白星も最後まで投げ切れなかった悔しさに試合後は反省を口にした。だが、そんな１９歳左腕の周辺で早くも囁かれ始めているのが「防御率タイトル」獲得の可能性だ。
この日今季５試合目の登板を終えた宮城の防御率は１・５３。この数字は規定投球回をクリアするパ・リーグ投手の中で堂々３位にランクインする。しかも、ここまで許した自責点は合計で６。これは救援投手陣を除けばリーグトップだ。
「スタミナ面にまだ課題があるとはいえ、現在防御率１点台の山本（オリックス＝１・３９）や涌井（楽天＝１・５１）と内容は遜色ない。このまま故障なくいけば、２人を抑える可能性は十分ある」とはパのスコアラーの一人。チーム内外から最優秀防御率への期待の声があがるのも無理はない。
宮城は自身と同じく３勝を挙げる楽天・早川や開幕から好投を続けるロッテ・鈴木、日本ハム・伊藤らと並んで新人王の有力候補に挙げられているが、この調子なら“２冠”も狙えるはず。
同世代ではロッテ・佐々木朗やヤクルト・奥川らが注目を浴びるが、実績ではこの２人を超えつつある宮城。シーズンはまだ長いとはいえ複数タイトル奪取で世代トップに躍り出るか。
