チームの垣根を越えて愛される男が球場を沸かせた。ソフトバンク・柳田悠岐外野手（３２）が１５日の日本ハム戦（札幌ドーム）で今季初の三塁打を放ち、激走を見せた。
５回の先頭で迎えた第３打席。厳しい内角攻めに屈せず、７球目の真っすぐを強振して右翼線に弾き返すと、一気にギアを上げた。大きなストライドで駆けると、あっという間に三塁に到達。
〝永遠の野球小僧〟は愛嬌たっぷりに、滑り込んだ三塁ベース上で〝大の字〟になって一休み。これには敵味方関係なく、札幌ドームに詰めかけた野球ファンから温かい拍手が送られた。
走攻守揃った球界屈指の５ツールプレーヤーはこの日、隙のない走塁でチームを鼓舞。二死から３得点した３回は、四球で出塁後に捕逸を見逃さず二塁を陥れた。そこから相手先発バーヘイゲンのリズムが崩れ、ＫＯに追い込んだ。
５試合連続でドッシリと「鷹の４番」に座った主砲が、抑えきれない存在感を放っている。
