太平洋戦争中、神奈川県内に基地があった旧日本海軍の2航空隊の慰霊祭が3日、横浜市と大和市でそれぞれ行われた。ロシアのウクライナ侵攻で世界の平和が再び脅かされる中、集まった遺族らはあらためて戦争のない世を願った。
横浜市金沢区の富岡総合公園には、飛行艇部隊「横浜航空隊」の遺族や海上自衛隊員ら25人が集まった。当時、世界最高水準の技術力を誇った大型飛行艇「二式大艇」を使って南洋方面の輸送や偵察などを行った部隊だ。
遺族会の勝田威会長（83）＝茨城県＝は3歳で、パイロットの父・三郎さんを亡くした。「まだ41歳だった。豊かになった戦後の日本を一目見せてあげたかった」と語った。
大和市の深見神社では戦争末期、東京防空を担った戦闘機部隊「厚木航空隊」の慰霊祭が開かれた。約100人の戦死者は厚木基地内（大和、綾瀬市）の厚木空神社にまつられていたが、終戦で米軍に破壊されることを恐れ、深見神社に神刀と社が移された。
慰霊祭は毎年、4月の第1日曜日に開催。高齢化で戦友会が解散し、現在は同神社奉賛会が引き継いでいる。今年はコロナ禍で規模を縮小し、20人が参列した。同奉賛会の荻窪庸（いさお）会長（74）は「ウクライナではまだ戦争が続いている。（厚木航空隊の隊員に）世界が平和になるように見守っていてほしい」と話していた。
