太平洋戦争中に県内初めての空襲で犠牲者が出た直江津空襲から７７年目の５日、上越市の黒井公園で慰霊集会が開かれた。当時の様子を知る人や地元住民ら約１０人が記念標柱前に集い、犠牲者をいたんで恒久平和を願った。

　空襲は昭和２０（１９４５）年５月５日の午前１１時１５分ごろ、米軍機が直江津上空に飛来し、７個の爆弾を投下した。黒井周辺で３人が死亡、４人が重軽傷を負った。集会は、直江津空襲と平和を考える会（関川幹雄会長）が痛ましい歴史の真実を語り継ごうと、記念標柱を設置した平成３（１９９１）年から実施している。

　参加者は公園内の標柱を前に、犠牲者に黙とうをささげた。続いて、現在進行中のロシアによるウクライナ侵攻、平和が脅かされている現状、平和憲法への思いなどを語った。

◇米山さん当時を語る

　参加者の中で唯一、空襲の様子を知る上越市五智１の米山謙三さん（９５）は、現場付近の工場で働いていた。「空襲警報のサイレンがいきなり鳴り、回りの人がおろおろして防空壕に逃げていた」などと、当時の様子を生々しく語った。米山さんは「空襲や捕虜収容所が直江津にあったことなど、史実を正しく伝えていく必要がある」と話した。

　関川会長（７９）は「県内で初めての被害となったのが直江津空襲。この地にそういう歴史があったということを伝える活動を、今後も続けていきたい」と力強く語った。