上越市内の海岸平野部や市街地を駆け抜け、連続する峠越えに挑む名物ウルトラマラソン「第１４回えちご・くびき野１００キロマラソン」が９日、６年ぶりに行われた。
４１都道府県から、１００キロの部に１３３３人、６０キロの部に５３０人、計１８６３人（うち県内６３１人、市内２８０人）がエントリーし、３０００人超のボランティアや関係者のもてなし、沿道の応援を受け、自然が織りなす起伏のあるコースを走破した。
新型コロナウイルス感染対策のため、１００キロの部は初めて時差スタートが採用され、午前４時３０分から３０分ごとに４グループに分かれて、「共生の灯」がともされたリージョンプラザ上越前をスタート。風光明媚（めいび）なくびき野の大地へ飛び出した。スタート前に大会会長の中川幹太市長が「最後まで完走を目指して頑張ってください」と激励した。
◇沿道から応援ランナー後押し
各エイドでは感染症対策が施される中、拍手やマスクをしながらの「頑張れ」の声援が絶えず、ランナーを後押しした。１３キロ地点の三和区総合事務所で活動したＮＰＯ法人三和区振興会体育部長の朝間孝一さん（５７）は出場経験もあり、「久しぶりで、スローガンにあるように、これまでためていた思いを一気に出している。喜んで選手たちを支えたい」と選手の側に立ってサポートしていた。
山形県鶴岡市から１００キロに初参加の佐藤拓哉さん（３６）は仲間と清里スポーツセンターのエイドに到着した後、「とてもいい大会と誘われて参加した。応援やエイドが充実していて楽しい」と笑顔を見せた。
６０キロの部はうみてらす名立前をスタートし、日本海を見ながら疾走し、直江津や高田の市街地、名所旧跡を通った。直江津街中では各種「おもてなしプロジェクト」が行われ、熱く走者を迎えた。駅前商店街とあけぼの町内会は八坂神社の「完走祈願」のお札を配布し、八幡町内会は直江津祇園祭の屋台、太鼓や笛の音で元気づけ、各町内で町名入りの旗が振られた。
直江津に続き、五智国分寺でも白山神社の山車や奉納太鼓で迎えられ、静岡市清水区から参加の土屋幸夫さん（６２）は「すごい応援に大満足。昨夜泊まった民宿のご飯もおいしかった」と感謝していた。
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１００キロの部、スタートの動画
６０キロの部、直江津の応援風景の動画
