カヌー歴20年の筆者がカナディアンではなくカヤックを初心者におすすめする理由

川や湖、海辺での魅力的なアクティビティーと言えば、カヌーですよね。今回のトピックとなるのは、初心者の多くが疑問に思う「カナディアンとカヤック、どっちを選べば良いの？」という問題。カヌー歴20年の筆者が行き着いた結論は、「初心者にはカヤック！」。その理由をまとめました。

【まずはおさらい】カヌーとカヤックの違いをざっくり解説！

川や海ではカヤック？湖ではカヌー？

何となく使っているこの「カヤック」と「カヌー」と言う言葉。形も目的も機能も違う水面の乗り物です。

カヤックとカヌーって、一体何が違うんでしょうか？

こちらの写真、上の緑色がALLY881と言うノルウェーBergans社のカナディアンカヌー。

下の赤いものがARFEQアリュート430Tと言うモンベルのカヤックです。

この写真をよく見てみれば、カヌーとカヤックの大きな違いは一目瞭然。パドルの水をかく部分を「ブレード」といいますが、このブレードが1つなのがカヌー、左右に付いているのがカヤックです。

またもうひとつわかりやすい部分としては、乗り込む部分がオープンなのがカヌー、クローズドなのがカヤックです。

歴史的には、北極でイヌイットが木や動物の骨を骨組みにアザラシの皮を張り、水が浸水しないように出入り口を狭く作った乗り物が、カヤックです。狩猟用に用いられていました。

一方カヌーは「カナディアンカヌー」とも呼ばれ、北米の原住民が一本の木をくり抜いた丸木舟が起源。主に荷物の運搬用だったので艇の上部を開放したオープンデッキとなっています。

ざっくりと「オープンデッキがカヌーでクローズドデッキがカヤック」と言う方も多いですが、昨今、オープンなシットオントップカヤックや、カナディアンでもクローズデッキにできるものもあるので、明確な違いは船形とパドルの違いだと思えば良いと思います。

▼カヌーとカヤックの違いについてもっと知りたい方はこちら

初心者には・・・カヤックがおすすめ！

カヤックとカヌー、ウォーターアクティビティーとして、どちらが初心者に向いているでしょう？

朝靄の中、鏡の様な湖面を静かに進んでゆくカナディアン。

波打つ海面を切り裂きながら進んで行き、断崖絶壁や洞窟を間近で体験できるカヤック。

どちらも同じくらい魅力的なので、あなたがどのような景色が見たいか、どのような体験をしたいかで、カヌー、カヤックを選ぶと良いでしょう。

でも、もしもあなたが初心者で、どちらを選べば良いか悩んでいるのなら……

僕は間違いなくカヤックをおすすめします！

初心者にカナディアンカヌーをおすすめできない理由

初心者にカナディアンカヌーをおすすめしない理由について詳しくお話しする前に、僕の持っている4つの乗り物とその使い分けを説明させてください。

僕は、シットオントップカヤックとカナディアンカヌー、「ダッキー」と呼ばれるインフレータブルカヤック、SUPを持ってますが、どうやって使い分けているかと言うと、

ざっくりと分けるとこんな感じです。

3艇とも川にも湖にも行きますが、唯一、カナディアンカヌーで海に行くことはありません。

理由は最後まで読んでいただけるとわかると思いますが、そこにカナディアンカヌーが初心者におすすめできない理由も隠れているのです。

僕が使っているカナディアンカヌー「ALLY」は、オープンデッキで大きな荷物の積み下ろしが楽。
しかも、積載量が380kgもあるので、キャンプ道具などを大量に積んで川や湖でランチをしたりキャンプをしたりするのに最高なのです。

組み立て式×重量20kgなので1人で持ち運ぶこともでき、リュックに背負って電車やバスで川の上流へ行き、組み立てて川を下るという使い方ができます。

ただし、この「ALLY」はカナディアンカヌーの中では実は異端児。通常カナディアンカヌーと言えば木造やFRP製が多く、重量も40キロ程あるのが一般的なんです。

さらに、船底が比較的フラットなので、全長5ｍと大柄な割には小回りが利きますが、逆に言うと真っ直ぐに漕ぐのが非常に難しい船形。水面からの立上りが高いので風に弱く、風にあおられたり潮流に流されると途端に気難しくなるのがカナディアンカヌーの特徴でもあります。

これらの理由から僕は、海ではカナディアンカヌーを使いません。

さらに、前述の通りカナディアンカヌーはブレードが1つなので片側だけを漕ぐことになり、まっすぐ前進するのも初心者には難しいでしょう。使いこなすにはまず「Jストローク」と言う漕ぎ方をマスターする必要があります。

これらの点が、カナディアンカヌーを初心者におすすめできない理由です。

カナディアンの良い点をまとめると、

一方で、

と、初心者には致命的とも言えるデメリットもあり、僕は、ウォーターアクティビティーの始めの一歩としては敷居が高いと思っています。

初心者にカヤックをおすすめする理由

カヤックには「シットオントップ型」と「シットイン型」があります。「シットオントップ」はカヤックの上に座るタイプで、「シットイン」はコックピットがありカヤック内部に入って座るタイプです。

一般的に「カヤック」と言えば、下半身を船の中に入れて足を伸ばし座った状態で漕ぐ「シットイン」が主流で、その中でも「フォールディング」と言う組み立て式が人気があります。

これは、分解すればリュックサックに入るサイズにまで小さくなり、運搬や保管に便利だからです。

僕の所有しているカヤックはシットオントップ型の3人乗りで、重量は35kgと重く、運ぶのが結構大変です。

シットオントップカヤックは、ペットボトルの上に乗っている様な感覚で、中は空洞になっており、沈むことはありません。一方でALLYのように組み立て式ではないので、車の上に積まないと移動ができませんし、広い保管場所も必要になります。この2点さえクリアできれば、降ろしてすぐに漕ぎ出せるのですごく手軽だと思います。

カヤックの底には穴が開いていて、底から水が抜ける構造になっています。濡れる事が前提のカヤックなので、基本ウエットスーツか水着等で漕ぎ出します。

水面に近いため風の影響を受けにくく、底には「キール」と言う背骨のような物があるので直進安定性に優れています。

幅が広いためカヤックから海へエントリーしても簡単にカヤックに乗り込むことができ、海でシュノーケリングする時はシットオントップカヤックを使用します。

上の写真は野生のイルカと一緒に泳いだ時のもので、2時間程一緒に遊んでくれて夢の様な時間を過ごしました。

こんな楽しみ方も、シットオントップカヤックならではです。

今回は初心者が導入しやすい組み立て式カヤックの良い点をまとめてみます。

一方で、

と、デメリットもあります。

デメリットを理解した上でもメリットの方が大きく、個人的には、ウォーターアクティビティーの始めの一歩としてはカヤックの方が最適だと思います。

車にカヤックを積み込むならこれ！『オーバースライダー』

シットオントップカヤック、シットインカヤック等に代表されるレクリエーショナルカヤックの大半は組み立て式ではありません。組み立てる必要がなく手軽に楽しめるので、フォールディングよりメリットは大きいのですが、あくまで置き場所があって、車に積むことができればという条件付きになります。

僕がキャンピングカーを購入する時にバンコンにしたのは、カヤックを積めるからでした。

あるキャンピングカーショーの会場で、キャブコンのビルダーに40kg程のカヤックをルーフに積みたいと言うと、すべてのビルダーに「ルーフにそれだけの荷物を積めるようには設計していないから保証できない」と言われてしまい、キャブコンは諦めました（そもそも2.5ｍ程もあるルーフにシットオントップを上げられる気もしませんでしたが）。

ハイエースのハイルーフも高さが2.3ｍ程あるので、40kg近い我が家のカヤックを積めるか心配でしが、『オーバースライダー』という昇降機があるのを知って迷わずバンコンとセットで購入。

このオーバースライダーは、カヤックを載せる台をスライドさせて腰ほどの高さまで降ろし、カヤックを固定した後ルーフに載せられる便利な商品です。

これなら1人でハイエースのルーフまで上げることができます。

実はこのオーバースライダー、60キロを越えるバスボートもルーフの上に上げることができるんです。

「カヤックに乗りたいけど運搬が難しそう」と思っている方は、ぜひ調べてみてください。

ハイエースだけでなく、システムキャリアが付く車であれば大抵は取り付けできるので、背の低いSUVならもっと簡単にルーフトップができるようになります。

初心者には手軽で扱いやすいカヤックがおすすめ！

ウォーターアクティビティを楽しむためには、できるだけ手軽に、できるだけ簡単に始められるのが一番。僕は、初心者には特に、カヤックから始めてみるのをおすすめします。

カヤックは、非日常を味わえる豊かな趣味です。ぜひ楽しく長く続けてみてくださいね。