アストン・ビラが元イングランド代表FWオリー・ワトキンス(27)との契約延長に自信を抱いているようだ。イギリス『90min』が伝えている。
野心溢れるアストン・ビラ。今夏は敏腕スポーツ・ディレクター(SD)として名高いモンチ氏を招へいし、スペイン代表DFパウ・トーレス、イタリア代表MFニコロ・ザニオーロといった実力者、ビッグクラブも欲しがった人気銘柄のフランス代表FWムサ・ディアビらを獲得した。
そんななかでも不動のエースに君臨し続けているのがワトキンス。2020-21シーズンに加入後、プレミアリーグで14ゴール、11ゴール、15ゴールと昨シーズンまで3年連続で2桁得点を叩き出し、今季は直近の第6節チェルシー戦で初ゴール。敵地での1-0の勝利の立役者となった。
アストン・ビラとしてはワトキンスとの契約が2025年6月までとなっているなか、元々は今年4月ごろに延長交渉が成立する見通しだったとのこと。しかし、今でも合意できておらず、遅くとも来年1月までには成立させるべく代理人との交渉に当たっているという。
それでも不安はないようで、近いうちの交渉成立にも期待が。ウナイ・エメリ監督からチェルシー戦後に「クラブに対する彼の献身は素晴らしく、私たちは常にコミュニケーションをとっているよ」と称えられていたワトキンス。今後も野心溢れるクラブを切り込み隊長として引っ張っていきそうだ。
