元プレミアリーグ審判のマーク・クラッテンバーグ氏が大一番でのレフェリングに異議を唱えた。
クラッテンバーグ氏が疑問を呈したのは8日に行われたプレミアリーグ第8節、アーセナルvsマンチェスター・シティでのMFマテオ・コバチッチに対する2つの判定。1つ目は28分、MFマルティン・ウーデゴールに対して仕掛けた背後からのタックルは足裏が相手の足首に入っているように見えたが、オリバー主審はイエローカードを出すにとどめ、VARでも判定は覆らなかった。
2つ目はその数分後、MFデクラン・ライスに対して再び足裏を見せたタックルを仕掛けたが、今度はイエローカードすら提示されず。結局、試合はアーセナルが1-0で勝利したものの、今季は足裏を見せたタックルに対して厳しいジャッジが続いていただけに、コバチッチが退場を免れたことは物議を醸している。
クラッテンバーグ氏もイギリス『デイリー・メール』にて、コバチッチは退場になるべきだったと主張。アーセナルが勝ったことでファンの怒りが幾分か抑えられたことに、オリバー主審は幸運を感じるべきだとも述べている。
「マテオ・コバチッチは非常に幸運だった。そして、シティの選手が11人全員ピッチに残りながらもアーセナルが勝ったことで、主審のマイケル・オリバーも同じく幸運だったと言えるだろう」
「コバチッチは1度ならず、2度退場処分が下される可能性もあった。VARのジョン・ブルックスがウーデゴールに対する後方からの酷いタックルをもう一度見直すよう指示していれば、彼の最初のイエローはレッドに変わったかもしれない」
「そしてその後、コバチッチがデクラン・ライスの足首を捉えた際、このシティの中盤に2枚目のイエローを提示する判断は難しくなかったと思う」
「ビッグ 6 同士による試合は感情的になりがちで、挑戦に満ちており、それが考慮された可能性はあるだろう。とはいえ、ガブリエウ・マルティネッリの試合終盤のゴールがなければ、オリバーはこの代表期間中に多かれ少なかれ悲しみを抱えていただろうね」
