ロシアのプーチン大統領が年末恒例の大規模記者会見と、国民との対話を併せて実施した。
ウクライナ侵攻を始めた昨年は見送られており、2年ぶりの開催だ。立候補を表明した来年3月の次期大統領選に向け、国民に支持を訴える狙いがある。
ロシアの主要テレビ各局が放送した会見や国民対話は4時間にもわたった。
「平和はいつ訪れるのか」との質問に対しプーチン氏は「われわれが目標を達成した時に訪れる」と表明。侵攻の目的についてウクライナを「非ナチス化」「非軍事化」することは変わらないとし、戦闘継続の考えを示した。
しかし、ウクライナ侵攻は、武力で一方的に現状変更を図ろうとする侵略行為だ。明白な国際法違反である。
住民の虐殺や子どもの連れ去りも発生し、プーチン氏自身にも国際刑事裁判所（ICC）から戦争犯罪容疑で逮捕状が出ている。正当性は全くない。
会見でプーチン氏は「（ウクライナ）戦闘地域のロシア兵は約61万7千人いる」「追加動員は不要」など戦闘継続に対して強気の姿勢を見せた。
一方、前線でドローンが不足しているとする自国の軍事記者には「全てがうまくいくわけではない」と認める場面もあった。
長引く戦闘は国を疲弊させる。ロシア軍の死傷者は30万人以上との報道もある。プーチン氏は詭弁（きべん）を弄（ろう）することをやめるべきだ。
改めて軍の撤退を要求する。
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ロシアでは言論統制が急速に進んでいる。
ウクライナ侵攻に関する不適切な発言があったとして、最近も人気作家のボリス・アクーニン氏とドミトリー・ブイコフ氏の作品の出版停止が発表された。
ロシアの世論調査でプーチン氏の支持率は80％前後と高いままだ。来年の大統領選にも有力な対立候補の姿はなく5選が確実視されている。
しかし、自由に発言できない状況下で公正・公平な論戦や選挙は到底望めまい。
プーチン氏は昨年9月、一方的に併合を宣言したウクライナ東・南部4州の実効支配を「ロシアへの再統合」の成果と誇示する。
ロシア中央選挙管理委員会は4州でも職員が戸別訪問する形で投票を行うと決めた。
だが4州での投票は占領の既成事実化であり、認められない。
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ウクライナ支援は正念場を迎えている。
欧州連合（EU）首脳会議はウクライナの加盟交渉開始で合意し、同国の悲願実現へ道を開いた。一方、ロシア寄りのハンガリーから賛意が得られるかどうかは不透明で、追加支援は先送りされた。
懸念されるのは国際社会の足並みの乱れだ。中東情勢が緊迫化する中でウクライナへの関心が薄れている。
侵攻後2度目の本格的な冬を迎え、ウクライナの死傷者は増え続けている。国際社会は停戦への努力をさらに続けるべきだ。
