皇后杯を準優勝で終えた三菱重工浦和レッズレディースのなでしこジャパンDF高橋はなが、試合を振り返った。
27日にヨドコウ桜スタジアムで行われた第45回皇后杯決勝、INAC神戸レオネッサ戦に臨んだ浦和は、19分に先手を取った。だが、後半ラストプレーとなるPKで追い付かれると、延長戦を経てのPK戦の末に敗れ、2大会ぶりの優勝は手からすり抜けていった。
準決勝のサンフレッチェ広島レジーナ戦は前半の攻勢から一転、後半は劣勢に立たされ、延長戦では一時逆転を許す展開に。決勝も前半は優勢を保ち、後半も大きな破綻がなかった中で、最終盤に失点。自分たちで難しい状況を招いてしまったではないかと、高橋は述べる。
「広島戦も含めて、自分たちが先にいい展開のゲームを作り出した中で、最後どこか、油断なのかはわかりませんが、やられてしまっているのはまだまだ自分たちがもっと成長するために修正していかなくてはいけないところだと感じています」
ただ、流れの中においては石川璃音とともにI神戸2トップの前にことごとく立ちはだかり、田中美南と愛川陽菜、代わって入った髙瀬愛実にもほぼ仕事をさせなかった。相手のスリーバックに対するチーム全体のアプローチもはまっており、主導権を握ったゲームを展開したことには胸を張る。敗戦の悔しさは再開後のリーグ戦で晴らすしかない。
「チーム全員が皇后杯を取るために毎日頑張ってきたことには変わりないですし、実際にチームの柱の2人(安藤梢、猶本光)が抜けてしまって、今日もどうなるか正直分からなかった中で、出られる選手、メンバー入った選手が最後まで戦っていたと思います」
「いいゲームを作り出したことに関しては、自分たちを褒めていいと思います。でもやはり、こうして負けてしまった現実も受け止めなければいけないので、これをどう次に生かすかが、自分たちの鍵になる。監督がこの銀メダルを大切にするとおっしゃっていましたけど、良かったところはそのまま続けて、悔しかったことも忘れずにやっていかなければと感じました」
