【津久見】高齢者の自立した生活を支援しようと、津久見市の津久見高生徒が服薬管理装置の開発に取り組んでいる。身近な地域社会の課題を知る「総合的な探求の時間」で、お年寄りが薬を飲み間違えたり忘れたりする問題に着目。普通、工業、商業の3学科が連携し、約1年かけて試作品を完成させた。
高齢化が進む同市の医療・介護現場への理解を深めようと、普通科2年の6人は昨春、津久見中央病院（市内千怒）を訪問。職員らに聞き取りをした結果、「高齢者は薬の種類や飲む回数が多く、管理が難しい」という実態を知った。
生徒は薬剤師らのアドバイスを受けながら、飲み間違いや飲み忘れを防ぐための機能を模索。装置のイメージを固め、制作は電気電子科の生徒に引き継いだ。
試作品は昨年12月に完成。高さ29センチ、幅28センチ、奥行き13センチの箱形で、1週間分の薬を小分けにして収納できる。時間になると光や音で飲むタイミングを知らせ、インターネット環境があればLINE（ライン）に通知する機能も付けた。
同校は装置の増産に向け、県内の公立高で初めてクラウドファンディングを実施した。商業科の生徒が資金計算や広報チラシ作りを担い、製作費の寄付を募ったところ、1カ月で目標の20万円が集まった。
2月上旬には市内の高齢女性にモニターを依頼。2週間使用した感想や意見をもらい、新年度以降、改良を重ねていくという。完成後は市民への配布を目指している。
普通科2年の城妃菜（ひな）さん（17）は「自分たちのアイデアが想像以上の形に仕上がって驚いた。出来上がりが楽しみ」。
担当の古賀聖士教諭（36）は「生徒たちの発想が、ゆくゆくは医療や介護に携わる人々の負担軽減につながれば」と話した。
