シカゴ・カブスの今永昇太がファンに示した“神対応”が日米で話題となっている。
ことの発端は、現地４月７日に本拠地で行なわれたロサンゼルス・ドジャース戦。今永は気温９度のなか、半袖のユニホーム姿でマウンドに上がり、快投を演じた。そうしたなかで、スタンド席に突如現われたのが、上半身裸の男性６人組。素肌に「S」「H」「O」「T」「A」「！」とペイントし、背番号「18」に熱烈な声援を贈っていた。
そんなファンの想いを受け取った今永は、彼らにTシャツをプレゼントしたいと異例の提案。シカゴの地元メディア『Bleacher Nation』の公式Xは、「これは本当に素晴らしい話だ。ショウタ・イマナガはリグリー・フィールドを訪れた半裸のファンに自身の名前が刻まれたTシャツを贈りたいと申し出た。すごくユニークだね」と感嘆の声を上げた。
また、Tシャツの制作に携わったアパレル会社『Obvious Shirt』が「ついに出来上がったよ。完璧だ！ 応援団は準備を整えてね」と完成した商品をXで紹介すると、日米のファンからは「信じられない！」「ショウタ最高じゃん」「人として尊敬するわ！」「すごく気に入った」「これを着ている男性を見るのが待ちきれない」など、さまざまな反応が寄せられた。
今永は、ここまで３試合に先発登板し、２勝０敗で防御率0.00をキープしており、自身のインスタグラムでは「観客席からのエネルギーが大好き」ともコメントしている。愛するファンの声援を力に変えて、どんどん勝ち星を積み上げてほしい。
構成●THE DIGEST編集部
