感情を爆発させた印象的なシーンだった。
U-23日本代表は現地４月22日、カタール・ドーハで開催されているU-23アジアカップのグループステージ第３節で、U-23韓国代表と対戦し、０－１で敗戦した。
今回はベンチで出場機会のなかったGK小久保玲央ブライアンは試合後、全員がロッカールームに戻る直前、地面に向かって吠えた。明るい性格で、チームのムードメーカー的役割の守護神は、なぜスタジアムに響き渡るほどの大声を張り上げたのか。
小久保は「悔しかったから出た発言。勝ちたかったなかですごく悔しかったので、感情が出ちゃったシーンでした」とし、こう語った。
「チマ（藤田譲瑠チマ）、プラス自分がベンチから声を出していたのも、やっぱりこのチームが自分の中で好きなので、全員で勝って喜びたいというのがある。暗い雰囲気も好きじゃないですし、自分は今日試合に出ていないですけど、なんか自分のことのように悔しいですし、勝ちたかったなと。悔しい思いから感情的になってしまった」
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悔しさから思わず出た珍しい行動。ただロッカールームに戻れば、チームの雰囲気はすでに次に向けて切り替えており、小久保自身も落ち着きを取り戻せたという。
「特にチマを中心に次のカタール戦に向けて、パリ五輪の切符を掴むために、また切り替えてリカバーしていこうという話があったので、チームみんなポジティブな考えができてるなと。みんな切り替えられていたので、次に向かっていきたいと思います」
韓国に敗れたが、まだ今大会が終わったわけではない。２位でグループステージ突破を決めた日本は、25日に準々決勝で開催国のカタールと対戦。大岩ジャパンは切り替えて、ベスト４がかかる一戦に挑む。
取材・文●手塚集斗（サッカーダイジェストWeb編集部）
