4年後、いや8年後の成長が大いに期待されるのがアメリカ代表だ。アメリカ代表は2018ロシアワールドカップ出場を逃してしまい、ここからの4年間は新たにチームのベース作りからスタートさせていくことになる。その中で注目したいのが、ブンデスリーガで活躍するタレントたちだ。
ドルトムントMFクリスティアン・プリシッチ（19歳）はすでに知られた存在だが、他にもシャルケMFウェストン・マッケニー（19歳）、ブレーメンFWジョシュ・サージェント（18歳）と10代ながらトップリーグで活躍する選手がいる。ハノーファーに移籍したFWボビー・ウッド（25歳）も若手とは言えないが、4年後のカタール大会でエースになってほしい期待の選手だ。
ブンデスリーガ公式によるとシャルケのマッケニーは、「2022年大会に出場できると確信している。僕たちはハングリーな組織なんだ。多くの選手たちがビッグクラブでプレイしていて、貴重な経験を積んでいる。個人的にも、今季チャンピオンズリーグに出場することで選手としても人間としても成長できると思う」とコメント。視線は4年後に向いている。
またブンデスリーガ以外でもパリ・サンジェルマンFWティモシー・ウェア（18歳）もアメリカ代表デビューを果たしており、彼らには8年後への期待もかかる。8年後の2026ワールドカップはカナダ、メキシコ、そしてアメリカの3国共催で行われることになっており、アメリカとしてはカタール大会で経験を積んだプリシッチやマッケニー、ウェアら現10代の選手たちをベースに8年後のワールドカップを戦いたいところだろう。その頃には彼らも選手としてピークを迎えているはずで、スムーズにいけばベストな陣容で大会に臨めるはずだ。
海外で結果を出す若手を中心に4年後のカタール大会へのベースを作り、8年後の2026年大会で上位を狙えるチームを完成させる。このシナリオ通りに動けば、アメリカ代表はかなり面白いチームとなるのではないだろうか。
