19日にパリ・サンジェルマンとのゲームから今季のチャンピオンズリーグをスタートさせるリヴァプールでは、天才と言われ続ける1人の男に注目が集まる。天才の前に「ガラス」の一言がついてしまうのだが、FWダニエル・スタリッジのことだ。
スタリッジは2013-14シーズンもリヴァプールで大暴れするなど天才ぶりを披露してきたのだが、実はあまりチャンピオンズリーグと縁のないキャリアを過ごしてきた。2014-15シーズンもリヴァプールはチャンピオンズリーグを戦ったが、スタリッジはシーズン序盤戦を負傷で棒に振ってしまったためグループステージに出場できず。チームもグループ3位に終わってヨーロッパリーグに回っており、スタリッジにとっては残念なシーズンとなった。
昨季はチャンピオンズリーグのグループステージで5試合に出場しているが、いずれも途中出場。年明けからはWBAにレンタル移籍していたため、決勝トーナメントは経験していない。スタリッジはリヴァプールの一員としてチャンピオンズリーグに先発出場した経験がないのだ。
ただし今回はチャンスかもしれない。先日のトッテナム戦でロベルト・フィルミーノがヤン・ヴェルトンゲンと接触して目を負傷しており、PSG戦は回避する可能性が指摘されている。英『LIverpool Echo』は2013年1月にリヴァプールの選手になって以降、スタリッジに初のチャンピオンズリーグ先発のチャンスが訪れるかもしれないと取り上げている。
イングランド国内では散々天才と言われてきたが、それを欧州の舞台ではあまり披露できていない。今季こそチャンスが巡ってくるか。
