安打数はMLB歴代15位、三塁手で3000本安打＆400発達成はひとりだけ
MLB通算3166安打で、マリナーズのイチロー（現在3089安打）、エンゼルスのアルバート・プホルス（現在3082安打）を上回る現役最多の安打数を誇るレンジャーズのエイドリアン・ベルトレ内野手が20日（日本時間21日）、今シーズン限りでの現役引退を表明した。
ベルトレは球団を通じて声明を発表。「じっくりと今後のことを考え、何日もの眠れない夜を過ごした末、私は自分の人生をかけてきた大好きな野球から引退すると決めた。野球が私にもたらしてくれたものに感謝し、そして15歳の時から夢見てきたプロの野球選手として、最高レベルの舞台で21シーズンもプレーできて幸せだった」とコメントした。
極端なクローズドスタンスから左右に鋭い打球を飛ばす広角打法で、3166安打はMLB歴代15位、2933試合出場は同14位、477本塁打は同30位、1707打点は同24位という輝かしい数字を残しているベルトレ。オールスター出場4回、ゴールドグラブ5回、シルバースラッガー賞を4回受賞している。1998年にドジャースからデビューし、強打の三塁手として活躍。2005年～09年にはマリナーズに在籍し、イチローとともにプレー。その後レッドソックスを経て2011年以降はレンジャーズでプレーし、2011年にはワールドシリーズにも出場した。
イチローが再び現役選手トップの安打数に
三塁手で3000本安打と400本塁打を同時にクリアしているのは歴代でもベルトレだけ。野球殿堂入りも確実と見られている名選手が、静かにユニホームを脱いだ。ベルトレは19歳の時に契約してくれたドジャースのトミー・ラソーダ元監督に対し「トミーに感謝したい。ドミニカ共和国から来た実績もない小僧（ベルトレのこと）と契約してくれてありがとう。ドミニカ共和国、米国、ラテンアメリカで自分を応援してくれているファンに、心から『ありがとう』と言いたい。これから、フルタイムで夫。父親として生きていけることにワクワクしている。ムーチャス・グラシアス！」とのメッセージを残し、ベルトレは自らの大リーガーとしてのキャリアを締めくくった。
関係者や現役選手、元選手らも、ベルトレの引退に次々とコメントを発表。レンジャーズでともにプレーしたマイケル・ヤング氏は「自分が見た中で最高の三塁手。完璧なチームメートだった」とツイッターでつぶやき、カージナルスのマット・カーペンター外野手も「殿堂入り確実な選手と（2011年ワールドシリーズで）戦えたことを誇りに思う」とツイッターに投稿した。
ベルトレの引退で、イチローが現役選手の安打数トップに返り咲いたが、プホルスとの差は7本しかなく、2人の試合出場頻度からいって、すぐにプホルスに上回られるのは必至の状況だ。（Full-Count編集部）
