2月23日、今シーズンの幕開（まくあ）けを告げた栃木（とちぎ）SC戦。3バックの右で先発し、前半22分には決勝ゴールを挙げました。「セットプレーのゴールも練習通り。難（むずか）しい時間帯もリスクマネジメントできた。チームワークで取った勝利」と笑みがこぼれました。
日本に来たのは2017年。母国ブラジルやヨーロッパのクラブを渡（わた）り歩き、「アジアの中で1番強いJリーグでプレーしてみたい」と、J1清水エスパルスに加入しました。
最初は、ダイナミックで組織的（そしきてき）な日本のサッカーになじむのにひと苦労。しばらく試合に出ることができませんでした。でも「私（わたし）は助っ人。メンタルが強くないといけない。負けちゃいけない」。強い心で耐（た）えました。
日本人のチームメートが気にかけてくれたこともうれしかった。だからこそ、感じることができました。「強いチームを作るのも、勝つのも全員の力」。ベンチを外れても「自分に何ができるのか」と考えるようになりました。
その思いは、V長崎加入時のコメントにもありました。「一緒（いっしょ）に強くなりましょう」。チームメートへ。そして、共に戦ってくれるサポーターへ－。この言葉が言えるのも、清水での苦しい時間が自分を育ててくれたからです。
V長崎への移籍（いせき）は、未来を描（えが）いて進むチームで自分も成長したかったから。初めてのJ2ですが、長くそこにいるつもりはありません。「今年1年をかけて、（チームを）1部に上げてやる！！」
開幕戦に勝利し、J1昇格（しょうかく）へのろしを上げました。しかし、今は新型コロナウイルスの影響（えいきょう）でリーグ戦は中断（ちゅうだん）中。「勢（いきお）いに乗って連続で勝ちたかったけど、仕方ない。しっかりこの時間にいい準備（じゅんび）をしたい」。サポーターが待つ再開（さいかい）戦に向け、闘志（とうし）を燃（も）やしています。
サッカーをするために13歳（さい）で親元を離（はな）れてから、ずっと大切にしている言葉があります。「Soldier（ソルジャー＝戦士）」。サッカー選手として、どんな時も戦い、人々に夢（ゆめ）や感動を届（とど）けるのが使命だと、心に刻（きざ）んでいます。
過去（かこ）にV長崎と対戦し、「泥臭（どろくさ）くて強い魂（たましい）を持っているチームだと思った」。だからこそ、やりがいがある－。不屈（ふくつ）のファイターは、ここ長崎で輝（かがや）きを放ちます。
◎プロフィル
1989年8月21日生まれ。ブラジル出身。ブラジルでプロデビューし、ポルトガル、カザフスタン、キプロスのチームに所属（しょぞく）。187センチ、82キロの大きな体格（たいかく）を生かし、空中戦や球際（たまぎわ）に強さを発揮（はっき）する。ゲーム「フリーファイア」にハマっている。30歳（さい）。
