プロレスリングマスターこと武藤敬司（５８）が、グランドスラム達成へ自信満々だ。ノアでは１０年ぶりの進出となる２月１２日の東京・日本武道館大会で挑戦するＧＨＣヘビー級王者・潮﨑豪（３９）のファイトスタイルに嫌悪感を示す天才は、新技「５８歳」を引っ提げ自らの信念の正しさを証明する。
新日本プロレスのＩＷＧＰヘビー級、全日本プロレスの３冠ヘビー級両王座の戴冠実績がある武藤は、最後に残されたＧＨＣ王座を取れば史上３人目の３大シングル王座制覇と
かねて興味を示していたグランドスラム達成へ動いたのは、昨年１２月６日代々木大会で潮﨑が杉浦貴（５０）との５１分４４秒の死闘を制しＶ６を果たした直後だった。リングに上がり堂々と挑戦を表明した。
その際、３０分を超えるタイトル戦を連発する王者を「そういうスタイルには付き合わない」とぶった切ったが、その真意を「俺は技のデフレが好きじゃないんだ。ずっと技のインフレを起こしたくて、そのために一生懸命考えてやってきたから。全く逆なんだよ」と説明する。
そもそも「技のインフレ」を意識したのは、１９９３年にタッグを組むなどの接点が生まれた“超人”ハルク・ホーガンとの出会いがきっかけだ。「ホーガンはギロチン一発で数千万円を持っていく。それで当時若手だった俺は『どうしてこの人は、俺と消費カロリーが同じでこんなに稼げるんだろう』って思うようになったんだよ。それからはどうすれば技の威力と単価を上げられるか、つまりインフレさせられるか考えるようになった。そこに持っていかないと、プロレス界のためにならない気がしてさ」
武藤の理論からすると、潮﨑のような大技を何発も出す“死闘型”は「技がデフレしている」状態だ。「俺には俺のバイブルがあって、きっとノアにはノアのバイブルがあって。そこの戦いだよな」と力説した。
決戦に向け新たな技を投入することも視野に入れる。日本武道館は３８歳だった２００１年６月、当時５１歳だった天龍源一郎を破り３冠王座初戴冠を果たした思い出の会場のため「ゲンのいい場所だよな」とニヤリ。「常に新しいものを追い求めていたのが天龍さんのすごさだから。５３歳で新技つくって５３歳って名づけたり」と話すと、当時の天龍に今の自分を重ね合わせるように「俺も当日は『５８歳』っていう技でも出そうか。どんくさくても味がある技を」と予告した。
豊富な経験をフル稼働させて「アイ・アム・ノア」を標榜する王者を引きずり下ろす覚悟。結果はもちろん、その試合運びにまで注目が集まる一戦になりそうだ。
