陸上女子１万メートルで東京五輪に内定している新谷仁美（３２＝積水化学）が、「日本陸連アスレティックス・アワード２０２０」の最優秀選手に輝いた。
昨年はヒューストンハーフマラソン（１月）で１時間６分３８秒の日本記録を樹立。１２月の日本選手権女子１万メートルでは３０分２０秒４４の日本記録で優勝し、東京五輪代表に内定する活躍を見せた。
新谷は「２０２０年は専門の１万メートルだけではなく、１５００メートルやハーフマラソンにも挑戦。まさに挑戦の１年だった。２１年も挑戦の心を忘れずに競技と向き合い、そしてファンの皆様に喜んでもらえる結果を出したい」と意気込んだ。
今後に向けては「１万メートルは２９分台を狙う練習をしている。まずは５０００メートルの日本記録で走るレベルでやらないと２９分台は出ない。１万メートルの結果を見据えて５０００メートルの日本記録チャレンジがポイントになってくる」と語った。
ただ今夏の五輪開催は新型コロナウイルス感染拡大の影響で不透明な状況が続く。それでも「昨年の緊急事態宣言のときは気分が落ちてしまったが、今年はそうならないようにいい意味でどっしりいようと思っている」。メンタル面もたくましさを増しているようだ。
