遠藤憲一、田口トモロヲ、松重豊、光石研の名脇役４人が主演をつとめる、テレビ東京系の人気シリーズ代３弾「バイプレイヤーズ～名脇役の森の１００日間～」での演技が話題になっているのが主役級の俳優・向井理だ。
他局ドラマのパロディーをこれでもかと詰め込んだことで話題になっている同ドラマ。俳優たちはいずれも本人役で出演しているが、１５日放送の第２話では向井が銀行ドラマの主人公役という設定で、明らかにＴＢＳの大ヒットドラマ「半沢直樹」のパロディーと思われる内容。
Ｖシネマの帝王こと小沢仁志、津田寛治、大倉孝二、六角精児ら脇役たちが視聴率を挽回しようと、主演の向井に“決めぜりふ”をつけ、ドラマをネット上でバズらせる作戦を決行。しかし、予想だにしない結末を迎え、想定外にバズりまくるという展開だった。
普段はクールな役どころが多い向井だが、かなり振り切った演技に放送中にツイッターでは一時トレンド入りするなど話題になったのだ。
「向井が真面目な顔をして全力でコントをやっている姿が視聴者に見事に刺さったようだ。おかげで、これまであまり注目されていなかったコメディーの素質が見事に開花したようだ」（芸能記者）
今春には同ドラマ初の劇場版「バイプレイヤーズ～もしも１００人の名脇役が映画を作ったら～」の公開が決定。タイトル通り、総勢１００人もの個性派俳優が本人役で出演するが、向井もキャストに名を連ねている。
４月からはＷＯＷＯＷで放送される、山崎豊子さんの不朽の名作をドラマ化した「華麗なる一族」に主要キャストの１人である万俵鉄平で登場。０７年放送のＴＢＳ系ドラマでは木村拓哉が演じた役だけに、向井はどう自分のカラーを出して演じるかが注目される。
