大相撲の大関朝乃山（２６＝高砂）が１日、東京・墨田区の部屋で稽古を再開した。この日はしこやすり足、ぶつかり稽古などで調整。リフレッシュ期間を終え「ゆっくり休めたと思うので１日１日やっていけたら」と語った。
初場所は１１勝４敗で自身初のカド番を脱出するも優勝を逃した。両横綱が不在の中、幕内大栄翔（２７＝追手風）の〝平幕Ｖ〟については「番付の意味がなくなる。最高位として出ているので負けられない。優勝して当たり前と思われるので結果を残さないといけない」と悔しさをあらわにした。
そんな大関には初場所前、地元・富山市内にある姉倉比売神社から化粧まわしが贈られた。実家から「歩いて３分くらい」の同神社には、幼いころから毎年初詣に行くほどで「『化粧まわしを作りたい』ということで『ありがとうございます』と。期待されているということでしょうね。自分はそこで結果を出さないといけないですね」と話す。
一方、富山には昨年２月から帰省していないが「自分自身の体調もあるし、富山県民のこともあるし、なかなか帰れない」と我慢の日々が続く。
テレビで声援を送る地元ファンのためにも３月場所（３月１４日初日、東京・両国国技館）では初場所以上の活躍が求められる。朝乃山は「もう一つ上の番付を目指すには、やっぱりこの地位で優勝しないとその話も出ないですし。出るからには優勝目指さないといけないですし。それしかないです」と力強く語った。
