海外組の大不振が森保ジャパンを悩ませている。２０２２年カタールＷ杯出場を目指す日本代表は３月から再開予定のアジア２次予選に照準を合わせる中、今季欧州クラブでプレーする主力メンバーが苦戦。エースと呼ばれるＦＷ大迫勇也（３０＝ブレーメン）を筆頭にＭＦ南野拓実（２６＝リバプール）、ＭＦ中島翔哉（２６＝アルアイン）は低迷が続き、“日本の至宝”ＭＦ久保建英（１９＝ヘタフェ）も覚醒しきれていないままだ。
だが好調をキープする海外組もいる。中でも注目はベルギー１部シントトロイデンでブレークしているＦＷ鈴木優磨（２４）だ。今季はスタメンに定着し、３試合連続ゴールを含めて早くも２桁得点をマーク。欧州で苦戦するストライカーが多い中で結果を出しており、自身初となる日本代表入りが期待されている。
フランス１部ストラスブールのＧＫ川島永嗣（３７）もシーズン途中にレギュラーに昇格し、ベテランながら奮闘。また、ドイツ１部シュツットガルトのＭＦ遠藤航（２７）も評価を高めている。守備的ＭＦとして高い戦術眼を持ち、１対１の場面で強さを発揮。地元メディアではビッグクラブへのステップアップが報じられたほどだ。
イタリア１部のボローニャでプレーするＤＦ冨安健洋（２２）は昨季までの右サイドバックから本職のセンターバックに戻り、存在感を示している。同１部ＡＣミランからも獲得オファーが届いたように、近いうちのビッグクラブ入りが確実視されており、日本代表でも守備の要として活躍してくれそうだ。
