今季のブレークを目指すソフトバンクの尾形崇斗投手（２１）が９日、宮崎キャンプでＢ組のシート打撃に登板。工藤監督も見守る中で打者７人に対して２９球を投げて２安打１四球１三振だった。
「打者との対戦なので、その勝負に勝つということをイメージして投げた。最初は力んでしまったが、打者を重ねるごとに良くなった」と手応えを口にした。
最速１５２キロの直球が武器の右腕。昨季はオープン戦５試合で１１イニングを無失点に抑えてアピールに成功。育成選手から支配下への昇格を勝ち取った。しかし、脇腹を痛めるなどして一軍登板は１試合のみに終わった。
昨季について「人生の中で一番悔しい年だった」。こう振り返った右腕は「それを糧にして１年やっていきたい。自分のストレートを春以降投げられなかった。自分の中で焦りというか。周りを見てしまった。今年は自分をどれだけ高めていけるかとやっていこうと思う」と力を込めた。
武器でもあるノビのある直球をさらに磨いてアピールしていく。「目標は藤川球児さんのような空振りの取れるストレート。そういうボールを投げられるようにやっていきたい」。
一軍でのフル回転を目指して燃えている。
