雨男は今年も健在！？ １４日の練習試合・広島戦（コザしんきんスタジアム）で先発予定だった阪神・青柳晃洋投手（２７）がさっそくの「雨男」ぶりを発揮した。
赤ヘルのキャンプ地での練習試合は、試合開始直前から、雨が強まり無念の中止に。右腕は昨季も、７月に２日連続で先発予定日が「雨天中止」になるなど、チームでも屈指の雨男。シーズン中には、天気に恵まれないジンクスをイジッた「雨柳さん」フェースタオルも発売されるほど。それだけに、今年も自身初の対外試合登板が水入りとなる〝引き〟の強さに「一発目で気合入っていたんですけどねぇ…」と苦笑いするしかなかった。
とはいえプロ６年目の進化へ向け本業では、確実に改良を重ねている。
今キャンプでは、これまで右打者の外角中心の配球が多かったスライダーを、インコース低めに投げ込む練習を重ね、この日も中止決定後の宜野座のブルペンで、チームスタッフに右打席に立ってもらい、クイック投球なども含めて、本番同様のテンションで試投した。
この日はあくまで〝仮想〟の打者だったものの「あまりバッターは振ってこないんじゃないかっていう、いい反応がありました」と好感触を得たという。「あとは実際に（打者が）打ちにきたときの反応を見てみたいですね」と〝初陣〟が待ちきれない模様だ。
