ボクシングのＷＢＡ世界ウエルター級で「休養王者」となっている、マニー・パッキャオ（４２＝フィリピン）。来年は母国の大統領選挙への出馬が取りざたされていることから、今年中に２試合程度を消化するものとみられる。その相手は誰となるのか。米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」は次の５人の名前を挙げた。
【エロール・スペンス＝ＷＢＣ＆ＩＢＦ世界ウエルター級統一王者】３本目のベルトを狙うスペンスにとって、パッキャオは悪くない相手。お互いに多額のファイトマネーを見込める一方で、ＩＢＦが他団体との「統一戦」は最上位の王者としか認めていないこともあり、スペンスはＷＢＡスーパー王者のヨルデニス・ウガス（３４＝キューバ）を標的にしているとも。
【テレンス・クロフォード＝ＷＢＯ世界ウエルター級王者】ＥＳＰＮが「パウンド・フォー・パウンド」の１位にするクロフォード戦は実現すればパッキャオのファイトマネーは４０００万ドル（約４２億円）になるとの報道もされた。
しかしコロナ禍の現状ではこれに見合う観客動員が不可能。クロフォードをプロモートするトップランク社のボブ・アラムＣＥＯ（８９）は中東での開催の可能性を挙げており、実現にはオイルマネーがカギとなるか。
【ライアン・ガルシア＝ＷＢＣ世界ライト級暫定王者】パッキャオを「リングの内外で常に尊敬している」と公言。先月には「いつか実現してほしい」とのタイトルをつけてパッキャオとの仮想対戦ポスターを作成して自身のインスタグラムで公開して、１８０万超の「いいね」を獲得した。
ただしマネジメントするゴールデンボーイ・プロモーションは対戦の可能性を否定している。
【ミゲル・アンヘル・ガルシア＝元４階級王者、ＷＢＣウエルター級２位】「マイキー・ガルシア」の愛称でも知られ、フェザー～スーパーライト級の４階級で世界王者になっている。ウエルター級では２０１９年３月にスペンスに挑戦したものの判定負け。ＥＳＰＮは「パッキャオにとってはスペンスやクロフォードほど手ごわくない」として次戦の有力候補に挙げている。
【コナー・マクレガー＝元ＵＦＣ２階級制覇王者】以前からパッキャオとの対戦を熱望していたマクレガーだが先月、１年ぶりの復帰戦となったＵＦＣでダスティン・ポワイエ（３２＝米国）に惨敗したことで可能性は一気に低くなった。
お互いに巨額のファイトマネーが見込まれることに興味は示しているものの、今年中の実現はなさそうだ。
パッキャオは１５日に自身のツイッターでシャドーやランニングなどのトレーニング動画を公開。「いつでも戦う準備はできている」ともコメントした。
２０１９年７月以来リングに上がっていない６階級王者は、次に誰と拳を合わせるのか。
