２３日の全日本プロレス東京・後楽園ホール大会で諏訪魔（４４）の３冠ヘビー級王座に挑戦する佐藤耕平（４３）が、ベルト取りへ大きく弾みをつけた。
１８日の東京・新木場１ｓｔＲＩＮＧ大会のタッグ戦で諏訪魔と前哨対決。諏訪魔の元相棒、石川修司（４５）との連係で佐藤光留（４０）を集中攻撃し、ペースを握った。諏訪魔にはサッカーボールキックを連発し、さらにジャーマンの投げ合いを展開。終盤にはエルボーで３冠王者をダウンさせ、最後はパイルドライバーで佐藤を沈めた。
ベルト奪取に向けて死角を感じさせない快勝劇とあって、耕平は「諏訪魔選手とは久々にやって面白かった。あとは３冠のベルトに向かっていくだけです。今日は強力なパートナーがいてくれたけど、シングルになると変わってくると思う。けど諏訪魔選手の王道を受け止めた上で勝ちたい。ベルトを取って全日本プロレスをかき回していけたら面白いかな」と手応え十分の表情で語り、自信をみなぎらせた。
