日本代表と東京五輪代表の指揮を兼務する森保一監督（５２）が２日にオンラインで取材に応じ、３月の国際Ａマッチデー期間に〝選手も兼任プラン〟の腹案を披露した。
Ａ代表はカタールＷ杯アジア２次予選のモンゴル戦（フクアリ）が３０日に予定されており、中止となったミャンマー戦（２５日、日産）は代替試合を調整中。一方、東京五輪に臨むＵ―２４日本代表はＵ―２４アルゼンチン代表と２連戦（２６日＝東京、２９日＝北九州）を行うことが決まった。
最大で４試合が予定される中で、指揮官は両チームの試合で起用する選手が出てくる可能性を示し「国際Ａマッチデーの中で、Ａ代表と五輪代表で選手をスライドさせることも可能かなという話はしている。実際は今までやったことはないし、３月もないかもしれないが、案の中では出てきている。４試合で、選手たちを行き来できる選手は割り振りしていこうと考えている」と説明。すでに東京五輪世代から多くの選手がＡ代表で出場しているため、選手が同じ活動期間内で２チームを〝兼任〟する異例の計画を検討しているのだ。
ただ、肝心の選考は新型コロナ禍もあって現状は不透明。「海外組を誰が招集できて誰が招集できないのかも考えている。日本に入国できても（所属クラブがある）自国に帰った時に、国で自主待機期間を設けていなくても州では設けていたり、これが週単位とか明日に変わったり、スタッフはいろんな想定をしている。決められないことが多い」と対応が複雑で刻一刻と変わるため頭を悩ませている。
昨年から困難な状況での活動が続いているが「もしＡ代表と五輪代表の監督が別々でコミュニケーションもなくやったら、このコロナ禍でチームを回すのは難しいかなと思う。兼任でやらせてもらっているからこそ、いろんな選手を上下させてチームづくり、レベルアップさせていくことができた」と兼任の意義を強調し、両チームの強化が順調に進んでいる手応えに自信をにじませた。
