３日（日本時間４日）の米プロバスケットＮＢＡでトロント・ラプターズの渡辺雄太（２６）はホームでのデトロイト・ピストンズ戦で初のスタメン出場。１０分３７秒プレーして無得点、４リバウンド。試合は１０５―１２９で敗れた。
ＮＢＡ３年目。通算５５試合目で初めてスターティング５で名前をコールされてコートに立った。今シーズンもここまで２１試合に出場しているものの、スタメンの重圧からか表情は硬く、前半はシュートを打つことなく、約７分の出場にとどまった。
再び出番が来たのは第３クオーター（Ｑ）の開始から。ここではリバウンドを取るとそのままドリブルでコートを縦断して自らドライブに持ち込んだものの、最後にバランスを崩してシュートは入らず。２本のスリーポイントシュートも決められず、残り８分３３秒でベンチに退いた。
ラプターズは新型コロナウイルス感染拡大防止規定によりパスカル・シアカム（２６）、フレッド・バンブリード（２６）ら選手５人加えてニック・ナース監督（５３）と多くのスタッフがベンチに入れない緊急事態だった。
この日のピストンズ戦も本来は前日に行われるはずだったものが変更となってこの日になったという状況で巡ってきたチャンスは無得点。出場時間が、控え選手を含めても最も短かった（不出場の２人を除く）という結果は渡辺本人はもちろん、日本のファンにとっても悔しいものになった。
今シーズンは開幕のメンバーに残る保証のない「エキシビット１０契約」でラプターズのキャンプに参加し、開幕前に「ツーウエー契約」に切り替わった。
コロナという特殊な事情があるにせよ、メンバーに残ることすら難しい「エキシビット１０」だった選手がスタメンになるのは、それだけで大快挙。渡辺は持ち前の高い守備力や、チームメートがキャンプ後に「ユータと一緒にやりたい」と言った人間性が評価されて今の立場を勝ち取り、この日のスタメンにつながった。
ラプターズではこの日１８得点だったクリス・ブーシェイ（２８）が２０１８～１９年シーズンにやはり「エキシビット１０」→「ツーウエー契約」に切り替わって２８試合に出場した前例があるが、平均６分弱のプレーで、スタメンはなし。
それが今シーズンは年棒６７５万ドル（約７億２２００万円）でチームに欠かせない存在となっている。
ラプターズは４日（日本時間５日）は敵地でボストン・セルティックス戦。その後オールスター戦を挟んで後半戦が始まる。渡辺は、この日の悔しさを糧にして、さらに飛躍してほしいものだ。
