楽天は４日、今月２６日からの開幕カード・日本ハム３連戦（楽天生命）のスタンド一般席のチケットが完売したと球団ホームページで発表した。開幕カードのチケットが２２日前に完売するのは球団最速だという。
２月２２日の時点で２６日開幕戦のスタンド一般席のチケットは完売していたが、２月２７日に石井一久ＧＭ兼任監督（４７）が「開幕戦は涌井投手で行くことを決めました。第２戦も田中投手で行くことを決めているので、ズレがない限りその順番で戦っていこうと思います」とアナウンスした。
８年ぶりに古巣復帰した注目の大エースが開幕２戦目で国内復帰登板することが発表された５日後に、３戦目先発が予想されるドラ１位左腕・早川のお披露目分も含めてソールドアウトの運びとなった。
営業面のメリットを含めた９億円右腕・田中将の有形無形の効果は今後計り知れないが、開幕２戦目から「土曜日の男」として復帰後の先発ローテーションを回り始める田中将がつつがなく役割を全うすれば、前半１６登板のうち実に１０試合が本拠地・楽天生命パークでの登板となる。
開幕ダッシュとともに「土曜の午後の田中将大」が定着し、営業面でも大車輪の働きとなるか。現場でタクトを振るう総合プロデューサー・石井監督の手腕も合わせて、注目される。
