新日本プロレス４日の日本武道館大会で、ＩＷＧＰヘビー級＆インターコンチネンタル２冠王者の飯伏幸太（３８）がＩＷＧＰジュニアヘビー級王者エル・デスペラードの挑戦を退け防衛（ＩＷＧＰは３度目、ＩＣは４度目）に成功。２冠統一により新設されるＩＷＧＰ世界ヘビー級王座の初代王者に認定された。
ジュニア王者の意地をすべて受け止めた。デスペラードのピンチェ・ロコ（変型バスター）をかわした飯伏はショートレンジラリアートからシットダウンラストライドを決めて攻勢に。エル・エス・クレロで丸め込まれても動じず、変型ヌメロ・ドス（マフラーホールド）を切り返してカミゴェを発射。これをカウント２で返されると、ニーパッドを外して再度のカミゴェを叩き込み激闘に終止符を打った。
ＩＷＧＰ３度目、ＩＣ４度目の防衛を果たした飯伏は、２冠を統一して新設されるＩＷＧＰ世界王座の初代王者に。リング上で「僕はいつでも、誰でもこのベルトに挑戦してもらいたい。そして僕の意見は変わらない。絶対にこのベルトは統一して、必ずその先を見せます。このベルトを一つにして、もっともっとすごい世界のベルトにしたいと思っています」と所信表明した。
今年だけで実に５度のタイトルマッチという超過密日程をクリアし、悲願の２冠統一も果たした。４月４日両国大会では、この日開幕した「ＮＥＷ ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ」の優勝者を迎え撃ち、ＩＷＧＰ世界ヘビー級王座の初防衛戦を行う。飯伏は「本当に誰でもいいんですよ。何なら僕も出ていいですよ。誰でもいい。優勝した者が強い。それだけですよ。強い者と僕は戦いたい。もっと自由なベルトにしたいと思いますね。もっと自由さを出していきたい。それを世界に向けていきたい。それが僕の中での統一なんで」と、新たな歴史の始まりに目を輝かせていた。
