“遼化”が止まらない――。国内女子ツアー「ダイキンオーキッドレディス」２日目（５日、沖縄・琉球ＧＣ＝パー７２）、２０位から出た渋野日向子（２２＝サントリー）が６７をマーク、首位と４打差の通算６アンダー、５位に浮上した。今年から取り入れたウエッジ４本のクラブセッティングなどが奏功した格好だが、その裏には石川遼（２９＝ＣＡＳＩＯ）の存在があった。首位には１０アンダーで西郷真央（１９＝大東建託）と森田遥（２４＝新英ＨＤ）が並んだ。
４つのパー５すべてでバーディーを奪ったラウンドに渋野は「８０点」と高い自己評価。攻略のポイントは、２打目をとにかくグリーン近くまで運ぶのではなく、得意な距離を残すマネジメント。４６度、５１度、５４度、５７度と４本入れたウエッジを駆使し、３打目でバーディーチャンスをつくった。
５１度、５７度は昨年もセッティングに組み込んでいたもの。５７度は一昨年まで５６度を１度寝かせたものだったが、昨年から５８度を１度立てたものにチェンジした。５１度も５２度を１度立てて使っている。さらに昨年までのＰＷの代わりが４６度。ここに５４度を加えたウエッジ４本セッティングは石川のアドバイスによるもので「『１００ヤード以内の精度を上げるならウエッジを増やすという選択肢もあるよ』と言っていただきました」と明かした。
実際、石川も昨年から４８度、５２度、５６度、６０度と４本のウエッジを入れ「１４０ヤード以内をストロングポイントにしなくてはいけない」と狙いを説明していた。
また、渋野の「昨年、一昨年のデータを見て、パー５のバーディー率が低かった」という発言も、米ツアー参戦時の石川が口にしていたものと似通っている。このオフに「私からお願いして、２～３回一緒に練習しました」と語る頻度以上に強く影響を受けている印象。理想のスイングをイメージするため、練習場でショットの前に見せる動作も石川にそっくりだ。
表に出ているものがすべてではないだろうが「自分で考える」ために青木翔コーチから卒業したはずが、次は“遼化”へ一直線のようにも見えてくる。何はともあれ、２日間は好調。ケガや不調による苦しい時期も含め、日米両ツアーで数多くの経験を積んできた石川からアドバイスを受けることにマイナスはないだろう。
決勝ラウンドに向けて渋野は「上位争いを楽しみながら、自分のやるべきことをしっかり、目の前のことに集中してやり切ることが目標です」。石川にも勝るとも劣らない勝負強さで逆転Ｖを狙う。
