阪神のジョー・ガンケル投手が７日のソフトバンク戦（ペイペイ）に２番手として登板。３回３安打無失点の内容だった。
今季は先発投手として首脳陣の構想に入っている長身右腕は、身上とする制球力も冴え、与えた四死球はゼロ。「リズムよく投げると制球も安定する。次戦ではカットボールも試してみたい。直球も内外双方に投げられるようにしたい」と博多の地で得た収穫と課題を口にした。
この日の快投で開幕ローテ入りも現実味を帯びてきた。「開幕ローテーション入りも、もちろん狙いたいが外国人枠（５人）をめぐる争いもある。競争はチームに活気を与える」と語り、春のサバイバルレースを勝ち抜く決意を示した。
