阪神が１１日のＤｅＮＡ戦（横浜）に３―２で快勝し、今季２度目の３連戦３連勝で貯金「７」とした。９日の同戦で場外弾を放った黄金ルーキー・佐藤輝明内野手（２２）も、勝ち越し点につながる一打でチームに貢献。１３日からの本拠地６連戦へチーム、個人ともに弾みをつけたなか、聖地・甲子園における佐藤輝の新たな〝見どころ〟も浮上している。
開幕ダッシュ大成功の阪神にとって、その逆の状態の現在のＤｅＮＡとは勢いが違いすぎた。
この日も猛虎は初回から２点を奪取。さらに４回には先頭・佐藤輝がＤｅＮＡ・坂口から「ボール球を見れて（見逃せて）最後、しっかりと甘いとこ打てたのでよかったです」と右中間突破のプロ初二塁打で出塁。同じ新人・中野の適時打で３点目のホームを踏み、先発・ガンケルからの４投手の継投で逃げ切った。
進撃を続けるチームとともに、存在感を発揮している佐藤輝に「次の期待」として膨らむのが、１３日からの広島、ヤクルトと続く本拠地６連戦での「甲子園初アーチ」。新人ながらチームトップとも言える規格外の打球を放つ佐藤輝には、甲子園球場で今季から導入のあるファンサービスの火つけ役としての期待も膨らんでいる。弾道測定器「トラックマン」による詳細解剖だ。
レーダーによる弾道追尾システムは、球界では投手・野手のパフォーマンスデータ解析として幅広く使用されており、甲子園球場でも５日の巨人との本拠地開幕３連戦から、猛虎戦士の本塁打が出た際には同機器により、本塁打の「速度」「角度」「飛距離」の３項目を掲示。すでに〝第１号〟はサンズが中堅バックスクリーンに放ち、この時は「打球速度１６６キロ・角度３０度・１２９メートル」が球場に表示され、話題を呼んだ。
佐藤輝に待望の聖地初アーチが出た際にも、レーダーが正常に反応しさえすれば、その〝詳細〟は明かされる見込み。すでに、９日の試合では横浜スタジアムの右中間に推定飛距離１４０メートルの場外弾を放って、同僚の藤浪らを「ドン引き」させたばかり。聖地でも同レベルの一撃が再現となれば、掲示予定の弾道データは猛虎ファンでなくても、球界注目のデータになる可能性もある。
「本塁打の出にくい」甲子園で放ったサンズの一撃は、最も放り込むのが困難なスポット。表示された項目の数値はハイレベルなものと想像できるだけに、佐藤輝が聖地初弾でどんな数値を弾き出すかにも注目が集まるところだ。
