阪神は１８日、育成選手の小野寺暖外野手（２３）と支配下選手契約を締結したと発表した。背番号は「１２７」から「９７」へと変更。契約金は１０００万円。年俸は４２０万円（いずれも推定）。
同日午前に兵庫・西宮市内の鳴尾浜球場で報道陣の取材に応じた小野寺は「とてもうれしい。やっとスタートラインに立てた。目標は一軍定着とレギュラー。積極的に相手へ立ち向かっていく姿を見てほしい」と笑顔をはじけさせた。
小野寺は現在、二軍戦で打率３割２分８厘をマーク。パンチ力のある打撃だけでなく、明るいキャラクターも魅力だ。矢野監督もチャンスをつかみ取った虎の元気印へ「総合的に見ても支配下という力はあるとキャンプのころから思っていた。ここからが本当のスタート。楽しみにしている」とエールを送った。
